【第四章】焦土之国

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四季轮转,日月更迭,呼暮山永生不息。清晨将山中的夜行生物逼回去休息,将休息了一夜的日行生物唤醒,其中便有声音清脆悦耳的雀鸟。

        绝夏早早地便起了床,在厨房熬了一大锅的白米粥,蒸了两大盘杂粮馒头,做了几盘清淡的蔬菜……桥曦冥等人用这山涧的清水洗漱之后,美味的饭菜正好被端上桌。

        “哥哥,这是谁的衣服?”南宫铁姗端着饭菜来房间照顾哥哥,看到哥哥身上穿的陌生衣服便不自觉想到虞柯嘉。要知道早饭过后就出发前往固蛟国,南宫铁姗可不想这趟旅行中一直看着哥哥穿和虞柯嘉风格相同的衣服。

        南宫铁征的记忆没有恢复,虽然不记得南宫铁姗是自己妹妹,但对她有种莫名的亲切感。南宫铁征淡淡的回答:“不知道。”南宫铁姗感觉现在的哥哥比以前说话更加淡漠,就好像被操控的木偶,让干什么就干什么,要不然就什么都不干。

        “算了算了。”南宫铁姗把饭菜放到床头的柜子上,将筷子递给哥哥。南宫铁征感觉到南宫铁姗有不耐烦的情绪,不敢接过筷子。南宫铁姗有些生气:“还要我喂你吗?”南宫铁姗这一生气,南宫铁征立刻乖乖的开始吃饭。

        南宫铁姗坐在凳子上,看着哥哥的样子,真的为他心急。绝夏特意来看看南宫兄妹的情况,一切安好才放心的到客厅。

        祈翎和枭隼各自回到主人的肩膀上,时不时的吃点赫连蓦和虞柯嘉碗中的米粒。虞柯嘉开心的说:“绝夏,枭隼喜欢你做的食物呢。他可是很挑食的。”

        海东青——枭隼,可是朔方凝凌国漩涡猎岛的王者,不论是性情还是习性,都是高出许多的,对吃的食物更不用说了。

        受到表扬的绝夏看着虞柯嘉肩上的枭隼,笑着说:“那就谢谢枭隼的赞扬啦。”可能是昨晚相处时间的增加,虞柯嘉对绝夏有着莫名的亲切感。不过明明绝夏是在对枭隼说话,虞柯嘉的脸颊却破天荒的红起来,好在没人注意。

        赫连蓦一向沉默寡言,对祈翎和枭隼突然回归就算有疑惑,也是闭口不提,只是不得不关注绝夏。赫连蓦知道祈翎、枭隼的归来与绝夏脱不了关系,但在弄清楚之前只能观望……而且赫连蓦总是隐隐感觉到,绝夏不像是一个简单的人。

        飞船的操控室中,北冥符伊和千辰发生争执,甚至动手争夺操控飞船的仪器。千辰身上背着神刃,但因为北冥符伊是个女孩子,千辰最终还是主动松手……北冥符伊放松警惕,千辰立刻将北冥符伊趁机擒住,绑上双手带出操控室。

        “你骗我。”北冥符伊甩开千辰,瞪大眼睛看着他:“你明明会操控飞船,为什么说不会?”北冥符伊原本按照千辰的意思给飞船设置的航行方向是呼暮山,但睡醒后发现改变了。北冥符伊想要改回来,结果就变成现在的情景。

        北冥符伊看到千辰要开口,激动的喊:“别说了。”北冥符伊不想听千辰的解释,她不想再听假话。北冥符伊明白,她现在需要的就是静心等待……千辰挟持自己逃脱的事情,父亲肯定知道,韶樾元首也肯定知道,他们一定能够想到千辰会前往固蛟国,一定通知莽原国准备阻止。

        千辰看到北冥符伊这么快冷静下来,露出一丝狡黠的笑容:“北冥小姐,不用想着莽原国的人救你,飞船刚刚过了呼暮山。”千辰的年纪虽小,但思想与成年人无异。

        北冥符伊惊了,跑到飞船边上,可飞船下方是茫茫云海。千辰收起笑容,冷峻的说:“这也还要多亏了北冥小姐给飞船改良的隐身与加速功能。”千辰的表情丝毫看不出是七岁孩子还有的感谢之情。

        北冥符伊想起以前在飞船上,千辰时不时的来到操控室,原来都是计划好的。北冥符伊淡定的笑起来:“那你知不知道,飞船的自爆功能?”北冥符伊可不会输给比自己小五岁的孩子,尤其不会让满口谎言的人如愿以偿。

        千辰知道飞船上有自爆系统,只是不知道如何启动,看着北冥符伊的架势,千辰不得不心紧。北冥符伊是吓唬千辰的,毕竟自爆系统的开关在操控室。北冥符伊只是想让千辰对自己客气一点,在找机会逃跑,可没有傻到同归于尽……然而北冥符伊和千辰僵持的时候,飞船剧烈的晃动起来,发出巨大的声响。

        千辰双眼瞳孔放大,即刻做出反应,拖着不明的北冥符伊纵身跳下飞船。由于恐惧而紧闭双眼的北冥符伊的叫声随风散去,这可是万里高空……耳边呼啸着风声,千辰的左臂搂着北冥符伊的腰,随着惯性坠落一段时间之后,千辰用右手将神刃从背后抽出,对着下方便是奋力一挥。

        北冥符伊听到了一群惨叫的声音,睁开眼睛便看到睁大双眼的千辰呈现在自己眼中。七岁的孩子,正是稚嫩与天真的时候,然而北冥符伊在他的眼中确认到狠、绝。

        北冥符伊瞥到了地面,下意识的闭上眼睛。高空坠落,北冥符伊早就想到摔得粉身碎骨,却想不到千辰竟然放开自己。北冥符伊诧异之时,感觉到落在了软软的东西上面,冷静后睁开双眼。

        “呀。”北冥符伊尖叫起来,立刻站起身踉跄后退,双腿颤抖。那个软软的东西,是睁着眼睛直勾勾看着自己的死人,尽管远离,还是感觉他在盯着自己看。

        北冥符伊听到打斗的声音,转头的时候,打斗结束,只剩下遍地的残骸。北冥符伊看到地上躺着的人穿着统一的衣服,猜想他们可能是军队的士兵,但肯定不是朔方国的。北冥符伊认识朔方国所有军队的服装,意识到自己现今所在之地便是固蛟国的土地。

        惊讶来到固蛟国的北冥符伊环顾四周,惊讶瞬间变成呆愣。见多识广的北冥符伊竟然无法形容自己眼前所见的土地,因为放眼望去皆是裸露在阳光之下、寸草不生的土地。

        土地中,找不到一点水分存留的迹象。北冥符伊蹲下身体,用手指触碰,土地坚硬的如同石头一般。北冥符伊惊愕的抬起头看着将神刃放在背后的千辰,瞬间理解他那不属于七岁孩子的一脸决绝。

        空中传来接连的爆炸声,惊了北冥符伊。北冥符伊站起身看着天空蔚蓝的天空,知道那是飞船发出的声音。千辰说:“快点走,免得被飞船追悔波及。”北冥符伊听到千辰的声音,转头便看到面向自己的千辰。

        千辰的声音没有感情,北冥符伊本来已经习惯。可是看到没有生命的土地之后,北冥符伊感到自己的心被深深的撼动着。北冥符伊不自觉的走向千辰,跟着千辰的步伐。

        呼暮山中,桥曦冥一行人告别了绝夏,分别乘着体型变大的枭隼与祈翎前往固蛟国。

        绝夏仰望着天空中逐渐远去的人儿,心境无比平和。空中的风从身边吹着,虞柯嘉不时的回头张望越来越渺小的绝夏,就好像这一别便是永远的诀别。

        谯笪沐看到虞柯嘉的神情,开口道:“绝夏做的饭好好吃,等我们解决固蛟国的事情,回来再吃一次吧。”谯笪沐对人的好,向来都是不动声色却情意绵长。虞柯嘉满是感动的露出笑容,用力的点头。

        “从空中看,完全体会不到呼暮山的神奇。”桥曦冥看着下面被树木覆盖的呼暮山,庆幸在里面度过了几天:“真的不知道这么美丽神奇的呼暮山,为什么是禁地?”

        谯笪沐白眼了桥曦冥:“你是不是傻?有青盘都走不出去,能让人随便进吗?”谯笪沐坐在祈翎的背上,将桥曦雅拉到身边:“你这哥哥的智商真心愁人,曦雅你说怎么办啊?”谯笪沐用眼睛的余光看着枭隼背上的南宫铁姗。

        南宫铁姗听到谯笪沐的话,但是习惯性的不作出任何反应。而且南宫铁姗也没有心情管这个人所共知的事情……南宫铁姗是绝对不想和虞柯嘉有任何接触、联系,她之所以乘着枭隼,全部都是因为南宫铁征极其自动的选择枭隼,她只能跟着。

        不声不响的赫连蓦是最可怜的,为了平衡人数而不得不选择乘着枭隼,结果要一路忍受枭隼背上的不悦气氛。

        “你们看……”钟离羽忽然发出了声音,只见她抬起手指着东北方位。桥曦冥等人纷纷顺着钟离羽所指的方向看去,只见郁郁苍苍的呼暮山北侧,赫然呈现着裸露的土地。

        寸草不生北侧山体无比触目,难怪绝夏说这边上山容易,因为从这边来看,就是一个无比巨大巍峨的山坡。景象截然不同的呼暮山南北两侧,给人如此震撼的触动,更不用提及蔚蓝天空之下毫无生命迹象可言的土地。

        “那是什么?”桥曦冥忽然看到下方深褐色的土地上出现许多移动的橘黄色小点点,立刻告知大家。赫连蓦最先反应过来:“快升空。”赫连蓦自幼在林城长大,一看便知地面上的是抓住空中飞鸟的队伍。

        赫连蓦话音未落,地面上的队伍便将所携的黑色长筒对准空中的枭隼和祈翎,发射出带有烟雾的飞弹。赫连蓦的反应是很迅速的,枭隼和祈翎也都快速升空,然而速度却极其缓慢。

        “枭隼。”虞柯嘉看到枭隼痛苦的样子,担心不已。赫连蓦紧紧抓住枭隼的羽毛,转头看到努力向上飞的祈翎似乎被什么东西拽住一样不断下降。接连而来的烟雾飞弹打在枭隼和祈翎身上,仿佛打开了开关一样让无法高飞的枭隼和祈翎瞬间失去力量,从空中坠落。

        枭隼和祈翎被迫恢复到小小的形态,扇动翅膀的力量都没有。谯笪沐眼疾手快拿出青轮,但手掌一般大小的青轮的极限也只能让谯笪沐一左一右将桥曦雅和钟离羽拉住,而且因为过重无法悬浮,缓缓降向地面。

        “暝舜。”桥曦冥看到地面上的队伍拉开弓箭对着大家,立刻将暝舜幻化成的神刃拿在手中。是敌是友尚不清楚,但桥曦冥看到他们开弓射箭,也顾不得那么多,只能狠下心用神刃砍下去。地面上的队伍被强大的力量驱散,迅速撤离。

        谯笪沐和虞柯嘉凝聚灵力,想要形成防护罩保护大家,却只有谯笪沐的灵力可以使用,虞柯嘉完全感受不到自己的力量。谯笪沐一人的力量虽然不足,最终还是让大家能够无性命之忧的降落在地。

        “啊。”尽管下坠的力道被灵力缩减,虞柯嘉落到地上的时候还是痛的叫出声。虞柯嘉坐在的土地,哪里是土地,简直就好像是坚硬的岩石。谯笪沐带着桥曦雅和钟离羽降落在地面上,也感受到脚下踩着的土地无比坚硬,就好像是晒干的泥土。

        桥曦冥站起身,用手中的神刃戳了戳土地,发现土地竟然没有一点凹下去的迹象。桥曦冥再看自己刚刚在空中砍的那几刀,发现就算使用神刃之力,在地面上留下的也不过是浅浅的痕迹。

        南宫铁姗挽着哥哥,放眼望去周围的环境,顿时茫然:“这里是……固蛟国?”南宫铁姗不敢相信自己眼前所见,特意闭了一下眼睛再睁开。可是无论看多少次,结果发现眼中所见还是无边无际的裸土,找不到任何生命存在的土地。

        身为爱之女娲后人的桥曦雅看到眼前这片贫瘠、干涸、没有生命的土地,无法控制的留下眼泪。可是桥曦雅的眼泪掉落在地,很快就消失不见,而土地丝毫没有被浸润之感……爱之女娲后人的力量,在这片土地上没有任何作用。

        回想起在朔方国,第五日、轩辕帝他们对固蛟国仅有的形容,有过之而无不及。桥曦冥等人似乎瞬间明白了,那些有着橘黄色头发的固蛟国人,为何会是那样的性格。

        赫连蓦与虞柯嘉,将祈翎与枭隼唤醒,却发现祈翎与枭隼无法恢复庞大的体型,只能保持现在的小小的形态,猜想可能是刚刚那些烟雾飞弹的影响。

        赫连蓦拿出韶樾元首给的固蛟国地图,展开:“如果那些固蛟国人给的地图是真的,我们现在身处的地方,是固蛟国南焦的南里郡一带。按照地图上的标识,往北方不远,就是南里郡的中心城市——南里。”

        真假不知,一切都是陌生,终究还是要亲自察看。确定目标后,桥曦冥等人决定徒步向北。

        “等等。”虞柯嘉忽然叫停,因为她听得到不远处有物体移动的声音。虞柯嘉示意大家安静,自己一人悄悄的靠近……是一道细长的沟壑,将连成片的土地分隔开来,里面有一个橘黄色头发的男人。

        虞柯嘉将橘黄色头发的男人抓到桥曦冥等人面前。橘黄色头发的男人看到桥曦冥等人,露出一副宁死不屈的表情。桥曦冥见状将神刃放到自己背后,让他不要紧张:“你放心,我不杀人。”桥曦冥知道他可能刚才被神刃的力量吓到。

        “要杀要剐,悉听尊便,不用假惺惺装好人。”橘黄色头发的男子仰起头:“一日共有二十四个时辰,短短四个时辰,南里郡各地将近一半的自卫军队均被攻击,接下来就是南里城,对不对?”

        桥曦冥听明白了,开口说:“我们刚刚到这里,受到了攻击,就算想要去重创也没有时间……不是我们。”桥曦冥听到误会,赫连蓦则听到讯息。赫连蓦开口问:“你是南里城的人?能不能带我们到南里去见你们的郡长?”

        桥曦冥反应过来,佩服赫连蓦的聪明,可惜橘黄色头发的男子没有带人前去南里的意思。虞柯嘉拔出腰间的匕首,架在橘黄色头发男子的脖子上:“你要生要死?”虞柯嘉充满威胁的说着,但橘黄色头发的男子丝毫不畏惧。

        虞柯嘉见状,加重手上的力道,很快橘黄色头发的男子脖子上出现血痕,渗出鲜血。桥曦冥担心虞柯嘉真的杀了他,正要阻止虞柯嘉的时候,橘黄色头发的男子妥协。虞柯嘉露出得意的笑容,立刻收起匕首,让他赶紧带路。

        真的是不远,很快便来到南里的城门外。桥曦冥等人一路所见皆是荒芜的土地,就算到了南里也没有见到地图上标记的河道。桥曦冥等人进城后,感受到城中人投来的目光,明白被提防着。

        “国都,巡查回来啦!”

        经过的地方,人们都陆陆续续的打招呼,看上去很淳朴老实。桥曦冥等人知道,这个橘黄色头发的男人的名字是国都,而且看样子在南里城很受欢迎。桥曦冥等人还注意到,街道上贩卖的蔬菜不新鲜。

        这只是南里城中的一条街道,人口密集,不论男女老少都是橘黄色的头发。屋子都是木头搭建,构造简单规格小,看上去非常陈旧,但生活的人们,都是热情洋溢的,与这片贫瘠的土地完全不符。

        “到了,这里就是南里城的郡长官邸。”国都停下脚步,同时也示意官邸外的守卫保持沉默。桥曦冥等人看着眼前这座崭新的建筑,与路上所见的相比简直好太多,不愧是郡长官邸。

        终究还是孩子,见什么都新奇。国都无奈的时候,看到双眼直视自己的赫连蓦,惊觉他是不是一直都这样注意着自己。国都说:“你们不是见郡长吗?快进来。”国都带着要见郡长的孩子们进入官邸。

        再崭新的官邸也没有用,依旧改变不了所见的土地是不带有任何生机的。桥曦冥等人跟着国都进了宽敞明亮的大屋子,只见国都走到主位坐下,将屋外的侍卫们召进来。

        国都说:“我就是郡长,你们见我何事?”国都看着站立在两侧的侍卫们,才放心的坦露身份。

        呼延国都——固蛟南焦南里郡郡长,年二十五岁。

        早就知道国都的身份不简单,想不到就是南里郡的郡长,桥曦冥等人后悔没有早点发觉。不过这也不怪桥曦冥等人,因为国都的穿着又破又旧,完全没有郡长的模样。

        国都说:“今天早上我收到消息,南里的一部分地方自卫军队被袭击,巡查回来的路上正好遇到你们几个,想不到被你们发现暂时无法脱身……说吧,你们的目的是什么?”国都自信的看着桥曦冥等人。

        桥曦冥说:“既然你是郡长,我们也不再隐瞒,是朔方元首派我们来朔方的。固蛟国的轩辕帝与第五家族的人侵占朔方,失败被捕,特请我们派人帮助固蛟平乱。”

        国都冷笑一声,微微的眯起眼睛:“侵占你们,失败被捕,让你们来?你们真的是小孩子啊!”周围的侍卫听到郡长的话,不由得偷笑起来。国都说:“七年前,中胡第五家族因叛国罪名满门诛杀。一年前,轩辕帝因争权失败逃往朔方国,奉命围剿的轩辕大将被你们朔方杀害……你们觉得,我会信吗?”

        听着国都的话,桥曦冥等人并没有吃惊,因为和绝夏说过的情况基本吻合。国都看到眼前的人如此镇定,问:“至于你们说的平乱,难道你们要帮我们除掉屠炉将军?”国都很好奇的样子。

        “不是没有屠炉将军吗?”虞柯嘉想起绝夏说过的话。国都说:“屠炉将军在我国乃是无人不知无人不晓,你们还说是来平乱?”

        桥曦冥等人现在明白,固蛟国的情况需要深入了解,因为他们遇到的固蛟国人一人一个说法。

        “桥曦冥,虞柯……”

        桥曦冥等人突然听到北冥符伊的喊声,不见北冥符伊的身影,只见从屋外飞来一把匕首,带着一封信件钉在柱子上。屋中一半侍卫带人去追,国都则让人将匕首和信件交上来。

        国都检查着匕首,发现上面刻着图腾后,立刻将信件拆开。国都看过信件之后,再次确认匕首上的图腾,抬起头看着桥曦冥等人。国都严肃的问:“你们认识第五辰?”国都紧张的确认。

        第五辰?桥曦冥等人很快反应过来,千辰似乎叫这个名字。桥曦冥开口:“认识。”国都打量着桥曦冥,最终确信桥曦冥没有说谎,消除警惕。

        国都说:“我全名为呼延国都,南里呼延家族与中胡符族乃是世交之好。七年前,中胡符族与第五家族叛国被诛,举国震惊但也证据确凿。叛国固然是重罪,第五家族全族被灭也乃惨事,相传尚在襁褓的第五辰怨气难散化为婴灵,危害固蛟,酿成许多祸事。”

        国都说:“但是就在一年前,我收到符族幸存者——符千和,传来的消息,说第五辰尚在人世,将带领固蛟走出阴霾,望我到时多加支持……但我至今不明,符千和所指的固蛟国阴霾是什么。”

        国都拿起匕首和信件:“这匕首上,刻画着符族的图腾,而这封信件上,落款则是第五辰的名字,信中让我尽力

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