第10章 打杂小妹

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莫漓此番下山,不再是素日的周身白衣,而是于里衣之外,披了件靛蓝长袍,再搭配腰间的垂绦束带,走起路来,轻盈飘逸,错落而起。比起往日曲高和寡的仙气,此刻的他倒多了几分清秀俊朗,像哪家韬光养晦的贵公子,来市井民间体察人情了。

        女眷一桌见此人进屋,暗潮涌动,耳畔私语愈发频繁;商贩旅客也停下话茬,频频看向这边,探头打听此乃何方人物。

        一时间,屋内窃窃私语,所望所指,皆为一人。

        见莫漓来了,正吃酒的江婆婆喜出望外,唤自家女婿似的,招手喊他同坐。一旁的倩儿,随即羞怯起来。

        这边的白艳霞,眼疾手快,十步之外就嗅到了帅哥的存在,于是一把冲上去钳住莫漓的手臂,眉飞色舞道:“哎呦~这不是书院的莫先生吗,什么风把您给吹来了?”声调高扬,几近破音,听得在场的宾客眉头一颤。

        白艳霞把他“挟持”到江婆婆一桌,又是上茶,又是送菜,恨不能蹿到莫漓怀里伺候。

        倩儿见莫漓不善闪躲,忙开口替他解围:“先生用过午饭了吗?”

        脸皮薄的莫漓,这才趁机甩开小白的咸猪手,转身向倩儿答话,回“已用过饭了”。

        接着,江婆婆一脸热情,又详细询问莫漓书院的事,无非是些“学生多不多,教学累不累,东西缺不缺”之类的扯闲话,莫漓也都一一回答了。

        此时,猫在远处打杂的风言,看起来倒像个局外人了。

        她陷于客人堆里,被拉扯着倒水点菜,越发焦头烂额;又见江婆婆这桌,男女老少,有说有笑,一派其乐融融之景,心中早已怏怏不悦,于是应了里头客人的叫唤,怄着气结账去了。

        她只顾闹脾气,却没发现,莫漓虽然被众星捧月地围着,眼睛却时不时地在人群中搜寻着什么。

        而这个什么,正是她自己。

        这段时间,风言在学堂上发挥着学渣躲老师的超然绝技,控制好了似的,上课前踩点到,下课后立马消失。莫漓虽日日见她,却日日说不上话,总觉得两人之间的关系莫名疏远了起来,心里难免有些在意。正想趁今日路过客栈,来与她问候一番的,却碍于大家七嘴八舌的热情,半天抽不开身。

        莫漓倒也不急,待众人又七嘴八舌地聊过一轮后,他才慢条斯理地说明来意:

        “我平日里少有赶热闹的,此次出来,只为将小胖送到爷爷的面摊那儿,顺便来打两坛桃花酒,有劳白兄弟了。”

        莫漓拎起手上的空酒坛示意,小白却面露难色,半晌不接过来。

        婆婆见势,打起了圆场:“莫漓啊,你久不下山,有所不知,这桃花酒,现在每人每月只能买一坛了。上回,倩丫头给你捎过去的那两坛子,还是我死皮赖脸跟王大脚求来的。”

        原来,这桃花酒远近闻名,由闻老爹亲手酿制,乃四方客栈唯一能拿出手的东西。

        这酒的做法其实不难,难就难在选材上——必须选用春分当日采摘的桃花酿制,早一天则味道偏涩,迟一天则味道偏苦,且只有竹溪镇本地的桃花,才能酿出这难得的满口余香,换了别处的,则味道寡淡。

        每年春分,闻之源不辞辛苦,亲入桃林,花上一整天地时间,采集树上被露水打过的鲜嫩花瓣,然后装入坛中,铺以白糖,泡以清酒,埋于客栈后院,密封至秋分时节,花瓣的香气完全溶于清酒中,方得这玉液佳酿。

        三月开酿,九月酒成,每年的成品不过两大坛,一般等不到来年新酒开封,当年的旧酒就所剩无几了。

        今年也是一样。七月未过,四方客栈的桃花酒眼看就要见底,王大脚便立下了“每人每月只能买一小坛”的规矩,任谁求情、出价都不肯松口。

        江婆婆讲完桃花酒的始末,举起手中的小酒盏,极为珍重地抿了一小口,又含在舌尖上仔细品味一番后方肯下咽。就着满口的酒香醇正,她感叹道:“哎……闻老爹如今不知去向,桃花酒喝过明年一年,后年也不知道还有没有了。”

        又扫过白艳霞一眼,见这家伙没有要松口的意思,便用眼神示意他下去打酒,眼里尽是“好好好,一坛就一坛”的妥协和不爽。

        小白点头哈腰赔不是,拎了酒坛便去了。

        倩儿乖巧地坐在江婆婆左近,娴静温柔,大部分的时间里,她都在倾听别人说话,自己开口得不多。沉默半晌后,她见大家聊得差不多了,便起身为莫漓添茶,柔声问道:“下午的桃林诗会,先生真的不去吗?”

        莫漓翘首张望,几乎就要捕捉到风言的影子了,被倩儿一问话,只好收回视线,扶着茶杯致谢道:“我本就不善言辞,还是不去凑热闹了,搅了别人的雅兴就不好了。”

        倩儿连连否定:“怎会。”

        “就是就是,怎么会呢?”小胖扑在一碟芝麻馅的糯米丸子上,吃得满嘴掉黑渣渣,也不忘为莫漓辩护几句:“我家先生最是才学过人了,是怕去了现场后,被哪家的富商抢回去做相公吧。”

        众人都被他逗得合不拢嘴,江婆婆也打趣道,这小鬼跟着宋跛子多了,真是一点没学好。

        说话间,白艳霞打好酒,又从厨房包了一块酱肘子出来,以风言去书院上课,蒙受照顾为由,推脱着不肯收钱。莫漓挡不住他的热情,只好作罢。

        推让之间,某桌客人高声叫喊道:“小二,再添一壶桃花酒~”

        人客中,一个敬业的声音应答着:“来了来了,等一下啊~”

        莫漓的眼神闻声而至,这才在喧闹中望见了那位手忙脚乱的打杂小妹。

  

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