第776章巧妇难为无米之炊

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  半个月后

  1899年10月26日

  金伯利镇

  这是一座位于开普省东部高原的矿业小镇,海拔1220米,以盛产钻石而闻名世界,有铁路连接开普敦和梅富根等重要城镇。

  金伯利是一个常住人口约7万余人的矿业城镇,在和平时期,这个矿业小镇有3~4万名矿工,高峰时期曾达到5万人之众。

  这些矿工大部分是黑人,也有少部分是华人和白人,凭借手中简陋的铁锤和撬棍开凿山岩,寻找珍稀的钻石,所以该镇最重要的资产就是钻石坑。

  钻石坑紧邻着金伯利镇,段祺瑞少将皱着眉头站在钻石坑边,远处断断续续传来的枪声让他感觉很不好,心中不禁萌生了退意。

  他的身边站着石富生准将与卞春松上校,同样神色凝重。

  石富生准将是段褀瑞的老部下,这是一名出生于雏鹰学校的优秀将领,原来铁路骑兵师三团团长,参加过著名的雪山镇(伤心岭)防御战,吕宋群岛战争时期,曾担任皇家禁卫军一师上校副师长兼一团长。

  战后,因功晋升陆军准将。

  听到又一阵激烈的枪声传来,似乎距离靠近了不少。

  石富生准将犹豫了下,出言说道;

  “段兄,布尔人这股子势头邪性的很,看来对方有战术高手啊,这仗打得宛若羚羊挂角,忽而向东,忽而向西,似乎无迹可寻。

  但细究起来,你总能感觉到一根绳索渐渐勒住了英军的咽喉,正在一点点收紧。

  开战以来

  布尔骑兵充分发挥了熟悉地形的优势,攻击犀利,枪法精准,给英军造成了很大杀伤,自身损失却寥寥无几。

  看来,是到重新评估布尔人战斗力的时候了。

  仗要这么打下去,以英国人当前陈旧僵化的步兵战术应对,我看势头不妙,有可能要输啊!”

  “春松老弟如何看?”段祺瑞少将问道。

  “将军,以当前火炮之犀利,我认为没有攻不破的城堡。”卞春松上校抬眼四处看看,眼神中浮现出一丝忧色,显然对英军信心不足;“说实话,英国军队的表现让我大跌眼镜,他们的步兵战术仿佛还停留在反法同盟时期,僵化不思变革,就像一个笨拙的巨人面对手持小刀灵活的对手,不断的被放血。”

  “可悲的是……这还是一个傲慢的巨人。”段祺瑞少将苦笑了下,转头看着壁立千仞的金伯利钻石坑,眉头皱的更深。

  这个人工挖掘的巨大钻石坑宛若圆桶一般,垂直高度超过800米,站在上面,看着下方密密麻麻的矿工就像蚂蚁一样,胆子小一点儿都吓得两腿发抖。

  因为战争来临

  为了减少防御压力,金伯利镇的黑人矿工被驱逐了一多半,如今只剩下不到2万人,其中约有四到五千人是华人或白人矿工,其他都是黑人矿工。

  军方的这项生硬举措,引起的当地大大小小矿产公司的强烈抗议。

  然而抗议无效,一切都要服从战场大局。

  布尔人在南部非洲已经经营了300多年,影响力渗透各个方面,谁知道黑人矿工里有没有内鬼?

  一旦打起来,金伯利镇的黑人矿工里应外合,那个乐子可就大了。

  谁也不敢冒这样的风险,英军在此事上表现的非常坚决,举凡稍有嫌疑的矿产公司(布尔人)必须关门歇业,矿工驱逐出境,以减轻内部防御压力。

  附近的建筑距离深坑最近的只有20多米,房屋修建在坚固的岩石上,倒是不用担心会掉下去。

  段祺瑞三人就站在房屋外面的平台上,脚下是垂直的悬崖深沉,山风吹来,让人头皮发麻。

  这个巨大矿坑有放大声音的作用,站在这里,周围几公里响起的枪声都能清晰听见,相当之神奇。

  钻石坑每年出产数吨高品质钻石,是金伯利乃至开普殖民地的核心资产,绝不容有失。

  因此,金伯利镇驻扎了英军第五旅守卫,总兵力约有三千多人,英军长官就是段祺瑞少将熟悉的史密斯少将,一个思想僵化却非常勇敢的贵族将领。

  开战半个多月了

  德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦共和国率先向英军发难,取得了先手优势。

  战争初期,布尔人有5万人参战,英国远征军只有2.5万人,质量和数量都不敌布尔人,所以被布尔人打的节节败退。

  莱迪史密斯、梅富根、金伯利等战略要地先后被布尔军队包围,东西开普敦铁路也遭到了布尔人的破坏。

  当前的战争形势对英军很不利,布尔人步步紧逼,大军三路齐发,在前期作战中高奏凯歌,呈现出合围开普敦的严峻形势。

  英军重兵驻屯的金伯利镇,扼守

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