36 末北纪年

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不让我们离开的原因,是湖底那条巨大的水蛇。”苏洛看了看司夜与伊雷,刚才的战斗她也借着森林的视角看到了全程,不过比起他们俩人惊心动魄的经历,苏洛早已知道森林的意志会出手相救,它只是如苏洛希望的那样让所有人都看到原因。

        “被暗元素侵蚀的魔化水蛇。”司夜已经猜到了大半,“毒液可以对周围生物进行二次侵蚀,这附近已经有不少动物惨遭毒手,不过从尸体死后恢复原状这一点来看,只要能消灭水蛇本体,被侵蚀的动物也有大概率会恢复原状。”

        闻言赤色叶妖呜咽了一声,它的声音不像虎豹豺狼的任何一种,反倒是与树叶的沙沙声很神似,听上去像是风过时森林发出的低语,非常奇妙。

        “不止是毒液,只要接触过湖水都有被“侵蚀”的风险。”苏洛想了想,延用了司夜的说法,从森林意志那里看到的画面来说,这个词很精确地形容了它的遭遇,“毒液会让接触者立刻变化,而湖水的生效则缓慢了许多,这都是胧月森林努力控制的效果。”

        “也就是说只要喝过湖水,我们最终也会变成那种长满暗紫石头的怪物?”伊雷呸呸两声吐了吐舌头,“完蛋我进森林之后的水源基本都靠这片湖了啊。”

        苏洛点了点头,她跟司夜就更别说了,连喝带用全方位无死角的感受了个遍。

        “这就是教会的人可以安然离开的原因吗,他们并没有取用这片湖的湖水。”司夜摸着下巴沉思道。

        “即使胧月森林放我们离开,只要魔化水蛇还在,我们早晚也会被侵蚀死亡,甚至都找不到原因,留在这里至少还能在它的帮助下减缓被侵蚀的过程。”苏洛叹了口气,“而且森林里还发生过第三次侵蚀的个例,如果被水蛇侵蚀的生物恰好也拥有控制能力,那么侵蚀就还会继续扩散下去,它不希望将这不详的源头传播到外面去。”

        从头到尾胧月森林的意志都没有对人类抱有敌意,倒不如说是在尽全力保护他们的生命。

        “原来是这样……”伊雷抓了抓耳朵,看向蹲坐在前方的赤色叶妖,“之前错怪你了,对不起啊。”

        他从背包里摸了个苹果递过去,“这个给你,就当是赔礼了。”

        赤色叶妖看了他一会儿,张嘴叼过苹果,放在了自己脚边,算是接受了炎狼的心意。

        “这样一来的话接下来的事情就变得简单多了吧。”伊雷自己也摸了个苹果出来,啃的脸颊鼓鼓的,“只要干翻那条大水蛇,侵蚀就不会发生,我们自然也能离开森林了。”

        “并且森林也能恢复原状,眼下胧月的意志虽然在尽力压制,但只要魔化水蛇的侵蚀还在,迟早有一天会发展到让它无法应对的情况。”司夜点了点头。

        苏洛当然也明白,只是神情并见不轻松,“话是这么说没错,但那条水蛇非常棘手,连森林的意志也束手无策,只能借由湖水来压制它。被侵蚀的水蛇即使受到致命伤也能快速复原,必须彻底破坏它体内的晶体才行,森林的意志试过很多次,始终无法突破毒液的防线。”

        “最初的魔化水蛇不过才手臂粗细,只用了不到两个月就长到现在的大小,照这个速度下去的话不用一年它就会吞噬整个森林,变成附近的一大灾害。”

        “这样一来的话就必须消灭它了吧。”伊雷抖抖耳朵,“虽然那毒雾领域的确很棘手就是了,长这么大我还是第一次遇到火元素精灵不理我的情况。”

        “不只是火元素,包括森林里活跃的大地元素与风元素,还有湖中的水元素,在毒雾的影响下都会失去活性。”苏洛回想起在森林视角中的感受,也觉得有些胆寒,来到这里以后她差不多已经习惯了那些无处不在的自然界小精灵,而魔化毒雾中的感觉就像回到了过去的世界——那里什么都没有,什么都感觉不到,仿佛一切元素精灵与魔法都是自己的妄想。

        “那就是暗元素的特性。”司夜总结道,从炼金行囊里拿出了他的笔记本,翻到了前面几页。

        “暗元素……?”苏洛认真回想了一下,确定司夜告诉她的元素魔法分类中没有这样的系别。

        “目前还完全处于验证阶段的一种元素。或许称它为元素并不准确,因为暗元素不具有活跃的元素精灵,或者说它活跃的方式,就是侵蚀其他元素。”司夜的声音顿了顿,似乎在思考如何用最简单的话来描述暗元素的存在。

        “在我离开圣羽学院之前,那里已经成立了专门针对暗元素的研究机构,主流学者们也都更倾向于第二种说法,即暗元素与其他元素一样长期存在于世界,只是最近才开始变得活跃。学院能够找到的最初个例发生在二十五年前,其后每年都会零星出现相关记载,近几年更是有愈演愈烈的情势。”
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