第32章 草市

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汴京官衙府。

        堂主授意,由林老板出面,控告妘昭昭私自盗窃印刷术一事。

        府衙兼管京城秩序,平常与汴京中各个商会接触颇多,是故府尹与林老板也算熟识。

        公堂之上,命人了解完情况之后,府尹面有不虞。

        林老板向他作了个揖,神色愤然道:“府尹大人,我林氏上下几百号书刻之士研制出的印刷之术,本想借此赚取薄利,谁想被小人偷了去,此般强盗行径必当加以严惩啊大人!”

        一番话说得合情合理,只差声泪俱下跪地求公道。

        半晌,府尹沉着脸,语气不善:“你林家的技艺,怎么会被旁人偷了去。”

        林老板:“大人有所不知,月余前,我府里曾招了个抄书丫头,管事发现她手脚不干净便将她辞去。那日我又见她出入在皆堂,如今想来,怕是其中早有阴谋。”

        府尹眉目浮现不耐,复又问:“林老板,你说这活字印刷是你林氏所创?”

        “千真万确。”

        话音刚落,府尹举起惊堂木拍于案上,发出沉重的响亮声。

        他厉色斥道:“一派胡言。本府属下已查明,这活字印刷分明是一介布衣所制,现如今满汴京的书商都在用,何故便是独你林氏所有?”

        ……

        林老板正欲慷慨陈词,倏而被这拍案声吓得一惊。

        反应过来,大脑一时轰鸣作响,表情震惊。回过神后,他下意识反驳:“绝无可能,这印刷之术分明……”

        府尹嗓音森冷,“林老板是在质疑本府么?”

        没料想事情是这个走向,林老板慌了神,赶忙赔罪:“大人,草民绝无此意。”

        他手指颤抖,想不透怎会满京城的书商都知晓活字之术?

        难道有人泄露了出去?可除去妘昭昭和林氏,再无第二人知晓。

        难不成是妘昭昭?

        不,不可能!这样精湛的工艺,她尚未得利,怎么会弄得满城皆知!

        林老板脸色青一阵白一阵,呈诉状时的冷静一扫而光,只余下疑虑惊惶。

        府尹冷冷看他辩驳,将诉状扔至堂下。

        他同不少商会打过交道,知道商贾逐利的本性,可像林老板这样尤为独断无良的商人却见得不多。

        “林老板,行商坐贾欲独享其利,有时也不能做得太过。”

        “还请林老板回吧,看在以往的面子上,本官不追究你扰乱公堂之罪,下不为例。”

        不多时,府尹拂袖而去。

        林老板站在原地哑口无言。

        汴京某处闹市街巷。

        沈老板同妘昭昭走在街上,捏着一枚小字泥,高高抛起又收回手心。她笑得玩味:“妹妹,这么好的东西,你竟也舍得毫无保留分享出去。”

        此事还得从那日在东隆商会议事馆的不欢而散说起。

        三日前,除去林氏书刻,汴京其余书肆同时收到一封信件,上面写有泥活字的用法,署名之人是一介从未听说过的无名之辈。得了刻制工艺,整个书行内掀起一阵轩然大波,却又默契地引而不发。

        是故林氏书刻自以为握在掌中的商行辛密,其实早已人尽皆知。

        书商们虽心存惊疑,但不乏一些嗅觉灵敏之人率先试用起来。

        若是只印三两本书册,活字相比雕版印刷并无多大优势。可若要印刷上数百本,活字之术便让刊刻变得极其省事。

        这样天大的好事,书商们自然来者不拒,好及早驾驭掌握。

        以至于,府衙官差前去书肆问话时,书坊主们都商量好了似的一致回复:

        “活字?怎么没听过,我的书肆所用刊刻之术正是活字印刷。”

        ……

        林氏书刻吃了个闷亏,也不知往后会不会再为难在皆堂。妘昭昭收拢思绪,笑回:“孟子有云,独乐乐不如众乐乐。”

        “况教我活字印刷术的那人,并不以独占其利为目的。”

        沈老板来了一丝兴趣,“妹妹不如将那人介绍给姐姐认识?”

        妘昭昭含糊应付过去,她总不能说,自己只在古学史书上见过他。

        “罢了罢了。”沈老板见她为难也不再说,仍不忘提醒一句:“你日后注意着点林氏铺子,别太张扬。”

        妘昭昭应声。

        察觉到沈老板语中的关心,明媚的姑娘双眸灵动,弯唇眨了下眼。

        说来她整日忙于书坊,许久不曾出门。闲逛间,现下蒙尘压抑的心情松快不少。眼神掠过琳琅林立的店肆,一转身,脸上突然被戴上一个金色镂空面具。

        沈老板替她系好面具扣带,又笑眯眯挽住她的胳膊,“昭昭,姐姐带你去个好地方。这张祸水脸可快点遮起来吧,别让那里的臭男人看了去。”

        抚上

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