第56章 走出莫贺延碛

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卜好卦,袁天纲命令使团不顾水囊没水,一路继续西行。
  经过一日的行走,使团成员们都滴水未进,终于连人带马、骆驼倒卧在沙漠上,奄奄一息。李婉顺即使倒在地上,还不断祈求菩萨大慈大悲,帮助消除灾厄。
  正在大家绝望之际,突然,李婉顺爬起来,指着西方远处,张着大嘴,从喉咙里嘶喊着:“快看,前方有一处水草地。”
  顺着李婉顺手指的方向,大家都抬起身,望着远方。袁天纲也跟着望去,他疑惑地看一看李婉顺,不解地说:“我怎么感觉是海市蜃楼吧。”
  李婉顺扶起袁天纲,激动地说:“相信我,那一定是水草地。”于是,两人相互搀扶着,踉踉跄跄地向指引地方向走去,约摸走了二里路,突然看到一处水草地,他们两人疯狂地跑过去,双双把头埋在水池里猛喝池水。然后,袁天纲兴奋地向后面的人猛挥手,后面的人急忙拉着马及骆驼,拼命地往水草地跑来。飞骑们都跑到水池边猛喝着救命的甘甜之水,马及骆驼也伸头饮水。
  正是天无绝人之路,人马、骆驼俱得重生!
  使团飞骑们灌满水囊,吃饱胡饼;马及骆驼狂吃饱水草,大家整理好行装,继续西行。
  继续西行了七日,到达终年积雪和冰川的天山南部、莫贺延碛路北部的伊吾国重要的交通补给地──柔远镇。袁天纲他们在柔远镇补充好食物、饮水及草料后,又继续行走了二百四十余里,穿过了星星峡,抵达了西域的第一个绿洲小国──伊吾国(今新疆哈密),伊吾国是高昌国的附属国。
  在伊吾城外,他们看到西域的第一座佛寺──庙儿沟寺,寺庙里竟然有一位唐人老僧空安。空安激动地拉着袁天纲的手,颤巍巍地说:
  “去年,我在这寺庙里有幸见到玄奘师徒,没曾想又有幸见到故乡的人”。听罢此言,袁天纲、李婉顺等人均泪如雨下,一群人如死后复生般,带着虔诚地心情步入寺庙里参拜佛祖,以感谢佛祖再生之恩。
  参拜佛祖后,空安将使团一行人安顿在寺庙里的居士寮房。这些日子以来,大家风餐露宿、九死一生,总算在伊吾城里休整两日。
  次日上午,袁天纲手持旌节,带着李婉顺去伊吾国王宫拜会伊吾国王。伊吾国王具有汉族血统,信奉佛法,听说大唐使臣到达,热情地款待袁天纲、李婉顺。伊吾国王告诉袁天纲:“袁尊使,高昌国王鞠文泰已知晓大唐使团路过西域,特别嘱咐小王要热情款待你们。”
  袁天纲问询道:“自伊吾国到高昌国都城──高昌城(今新疆吐鲁番)有多远?”
  “有八百余里。”  伊吾国王答复道。
  “高昌国王鞠文泰曾来长安朝拜大唐天子,我在长安与他兄弟两人相逢,相谈甚欢,没曾想我会来到高昌国。”袁天纲感慨道。
  “袁尊使,高昌国王信奉佛法,在去年,大唐玄奘法师路过伊吾国,小王曾亲率全国王公、僧众热情款待法师时,碰巧高昌国王使者

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