第6章 6.山坡泉水

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先是一个地下室似的封闭空间,密不透风的黑沉,闷得人喘不过气。她手里拿着钥匙拧不动生锈的锁,急得扑在门板上破口大骂,忽而又顺着狭长的管道一直往下滑,见到一堆缠斗不停的影子变小变大。再是高耸的崖壁下翻腾着火红的岩浆,火焰凝成狞笑的形状朝她凶猛地袭来。然后是狂野的暴雨劈头盖脸砸下,挟带着水汽和尘土味道侵入鼻腔。还有人从背后死死扣住她的手腕,任凭乱踢乱打也挣不脱。

        ……

        连夜噩梦对莉亚来说虽是家常便饭,可一早起来的时候她还是头痛欲裂。她没精打采地溜进厨房,瞅见一桶刚接的凉水摆在地上,于是顺手舀了一瓢,毫不犹豫淋到自己头上。

        “早。没睡好?”厨房帮工们同情地欣赏着她浓重的黑眼圈,转而惊吓道,“干什么你?!”

        “清醒清醒。”串串水珠从莉亚的发梢抖落下来,旋即蒸发。

        “这会感冒的!”

        “我不会。”莉亚用手拍了拍自己的脸,总算恢复了些。

        “莉亚,帮我看一下锅!”做饭的厨房大婶正忙着摆烤炉架,顾不上这边煮沸了的一锅汤。

        “这是不是熬得太浓了?”莉亚搅起来两三块金黄的南瓜。她们部落即使在秋天也少有这样丰盛的佳肴。

        “这样好吃。我家小孩们也最爱浓稠的南瓜汤。”胖胖的大婶在围裙上抹了抹手。

        “大婶您家住哪里?几个孩子呀?”

        “树林那边,很近,”大婶往窗外一指,“我家十个娃,闹能闹死人!”

        “十个!”莉亚深感敬佩。年复一年,大婶拉扯着这么多孩子实属不易。

        屋子那边,几个厨房帮工正在争论树屋里什么菜肴最美味:

        “我觉得树根浓汤比较香。”

        “烤蚯蚓不错。”

        “那玩意你还吃?好可怕。”

        “那有个糖霜饼干你尝过没?”

        “没,我只吃过莴苣小葱卷饼。”

        “推荐给你樱桃蛋糕,改天试试。”

        “我总有一天要把浮空岛的食物尝个遍。”

        “明天咱们吃树籽拌饭。”

        莉亚搅拌着南瓜汤插嘴道:“不管怎么样我就是最喜欢蓝莓馅饼。”

        她刚要问大婶今天还有什么任务,只听一个稍显陌生的声音说:“需要我做什么?”

        莉亚一回头,见卡洛站在门口,换上了树屋的深绿色制服,洗干净的红发微微翘起,神清气爽精神抖擞。

        一见此人,莉亚脑中涌上昨晚乌七八糟的记忆,头疼有增无减。

        厨房大婶举着水壶转过身:“可以洗菜切菜、劈柴喂马,希望你在这里工作愉快。觉得厨房怎样?”

        “棒极了。”卡洛环顾四周,毫不掩饰赞叹。

        那当然。整洁的水槽,堆满台面的蔬菜,木质拱顶,半圆的大窗,房梁垂下的串串鸡蛋和熏肉篮子,缤纷透亮的瓶瓶罐罐。谁见谁喜欢。

        “你和莉亚把我新做的果酱盛出来,贴标签,码放好。”大婶立即派给他们活。

        卡洛双目有神,容光焕发,全无昏倒的迹象,与昨天判若两人,想必休息得不错。听明白了要怎么做,他马上着手行动。他们面对面站在厨房长木桌两侧,莉亚把锅里的果酱盛到瓶子里,再交给卡洛贴标签。

        她听见身后传来带着笑意的窃语,知道有人边做事边偷眼瞄着他俩。幸好厨房里其他几个伙计正在聊天,树屋旅客也在陆续苏醒,楼梯上走廊里清晰的笑语,掩饰了他们之间一言难尽的尴尬气氛。

        “如果我尝一口果酱,他们会介意吗?”卡洛忽然打破沉默,好像真在咨询她的意见。

        莉亚盯他一眼,指指桌上的瓶子:“你是不是还没吃早饭?吃那个吧,那些是留给树屋员工的。不过可别舔。”

        他们正在做的其实是给果酱分门别类,柑橘,樱桃,苹果,各种莓。树屋在初冬仍能熬制这些果酱,得益于树妖控制植物的特殊本领。他们在屋内开辟了一小块温暖的区域,果实全年生长,收获琳琅满目。

        卡洛又贴了个标签,拿起勺子舀了一口颗粒十足的黑莓酱,又尝试了另一瓶苹果酱:“这味道绝了。你最喜欢哪种?”

        莉亚不假思索:“蓝莓。用蓝莓酱做的馅饼特好吃。”想了想,问,“你呢?”

        “苹果。”

        他们配合快速,这时差不多已经都弄完了。他对昨天的事只字不提,莉亚把心悬着。

        “这里的工作这么容易?”卡洛不太相信似的感叹。

        莉亚翻白眼道:“哪呀,忙死了!你看着,他们马上会叫你去运货搬箱子、给各个房间生火什么的。一天下来还挺累的。”

        那边,两个小女佣在给烤炉添火,凑着脑袋交流:

        “……我觉得他俩站在一起很配……”

        “你认真的?我觉得那人看起来很可怕……”

        “不过一个水妖一个红石岛人也太奇怪了……”

        “莉亚回应了吗?怎么答的……”

        “她好像挺害羞的,没回答……”

        莉亚摸过去,从后面猛揪了她俩的辫子各一下:“警告一次,下不为例!”

        有别的工作人员来跟卡洛交待了几项琐事,也七嘴八舌地作了自我介绍,但跟他说话都刻意保持着一段距离,似是有所提防,支支吾吾,礼貌又疏远,并不直视他的眼睛。

        莉亚把分好类的果酱堆放整齐,大婶又让他们赶紧把早饭的面包送到前厅去。莉亚示意卡洛跟上,自己捧着面包篮在前边带路。

        从半地下的厨房过去要爬上几段旋转楼梯,横穿几个通道。一路上,目睹了昨天

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