第8章 8.较量争锋
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自那以后，莉亚每个清早起来锻炼，十有八九都会在空场上撞见卡洛。他精力充沛，热爱早起，脸颊冻得红通通。莉亚照常跑步射箭，渐渐习惯了他在不远处晃来晃去，把飞盘飞镖重剑之类的全都玩了个遍。偶尔停下喘息，他们时不时交谈两句，有一天还用木剑互相对打了一场，大抵势均力敌，莉亚还差点落败。
有一天她远远望见阿贝居然真的听取了她的建议绕着场地跑圈，她对他挥挥手，见他呼哧带喘，但脚步如风。
更多时候，莉亚和卡洛隔空对话；晨雾笼罩下寂静的训练场上，罕见地有了热闹的声音。
卡洛永远听不够浮空岛的事。大多数地方莉亚也没去过，但掰着手指，数着自己见过的，就轻而易举打开了话匣子。
“春天到处都好看。藤蔓，野花，新长出来的草是那种嫩绿。冰化了以后水会有点急，所以渔船还不敢往上游划。悬崖上面会有鹰盘旋又俯冲下来。爬到树杈上可以掏鸟蛋，不过一般不允许那么干，除非想被啄瞎眼。”
“夏天热得很。想乘凉只要进森林里，越走越深。如果你会找，就能在脚底下灌木丛里摘到一堆浆果。但是必须小心蛇，熊，还有凶猛的虫子，会把人的脸咬肿。最湍急的河上要走吊桥才能过。在山里有的部落，人们全身涂满油彩，挥着火把，跳疯狂的求雨舞。实际上完全没必要，因为夏天经常有暴雨，然后水流就上涨，漫出来，然后能捉到青蛙。”
“错过了秋天比较遗憾。满山遍野的红、橙、黄。一大堆坚果搬进储藏室。卖东西的小贩这时最活跃，经常推一车的糖炒栗子。有人家用大锅熬枫糖浆，甜味飘到树林外边。西边的农田和果园都该收获了，谷堆和草垛被运到马车后板。那个时候麦田是金子色的，我猜你们说的浮空岛满地黄金没准就是从这儿来的。天很晴、很蓝，没有云。一路走过去，有不少风车和水车磨坊。”
“冬天就是现在这样，光秃秃，很荒凉。人和动物都得想办法躲避冷风。但是种子可以藏在暖和的地底下，等明年春天。”
“每天都不太一样，其实又没什么区别。一年一年，浮空岛就是这么过的，有时丰收，有时欠一点。”
“……”
她更感兴趣的是关于红石岛的情况，总想从卡洛嘴里撬出那些火、岩浆、沙漠的故事。但他往往听得多、说得少，最后被缠得受不了了，约定两人每次只轮流问对方一个问题。
“那你讲讲你渡海的那条船吧？”莉亚把飞镖扔向靶心，“它为什么能浮在云海上，是用什么驱动的，风吗？火吗？跟我们在河里打渔的小木筏子区别到底在哪？”
“用风帆推着走，也可以在空气里划桨。如果想让速度快一点，有一个锅炉可以点火——我正好有一张图，等有时间给你看。”
“一言为定。”
“该我问了：你除了弓箭，还有什么武器比较趁手？”
“长矛，飞镖，小匕首，不算太熟，但都练过。你呢？”莉亚认为他大概什么都会点。
“重剑，锤子。”
“啊？”这倒出人意料。莉亚颇为怀疑地盯着卡洛的胳膊，挺结实，但也看不出是大力士。
卡洛被盯得略显不适：“不信可以掰个手腕试试。”
“没问题。”莉亚一口应下。她的力量绝非强项但应该也不算短板，往年在家掰手腕还胜过一些男孩子。
卡洛挑眉：“真要掰？我不会手下留情的。”
“彼此彼此。先进屋。时间也快到了。”
太阳即将升起，今天的忙碌马上就要开启。他俩一进厨房后门，就径直走向那张长桌子，面对面坐下。正在煮鸡蛋的厨房大婶被这副气势汹汹的姿态吓了一跳。正巧跑到厨房来玩的芬也凑过来观战。
“来吧！”
“嗬，要开始了？”芬认为莉亚毫无胜算。
卡洛叹气：“公平起见，要不然你两手掰我一手。”
莉亚晃着手指：“听见没，你说的。真要是我赢了，你请吃糖霜饼干塔。”
“那你输了呢？”
“你请吃糖霜饼干塔。”
卡洛隔了一秒，反应过来：“……无所谓，你赢不了。”
“狂，让你狂！”莉亚用两手牢牢握住卡洛的右手，预备发力。珊数到三声，她使尽全部的气力猛按下去，对抗着，憋住呼吸，手腕内侧紧绷得能看见青筋。
三只手对峙着，僵持着，在小桌中央微微发颤。莉亚的指甲就快掐住卡洛的手心，卡洛的指头捏得莉亚的手背生疼。那股力量太强太□□，如一座山屹立，莉亚涨红了脸也没法用一阵风把它击倒。手腕紧收着想松弛下来，肺部挣扎着要吸进空气。
的确毫无胜算。莉亚瞬间抽回力气，卡洛顺势把她的双手压倒在桌面上。
“太厉害了，累死我了，我刚才使了全力。”莉亚揉着手腕平复喘息。
卡洛点头：“我也是。”
“不服不行。”莉亚倒回椅子上，“还真输了。你请吃饼干别忘了，就今天他们烤的那个，现在柜台有卖的。”
“这都是什么不合理要求。”卡洛再次叹气，“好的。”
莉亚起身走向门口，回头正色道：“嘿，多谢。”
“嗯？我答应了不合理要求，你这么感激？”
“刚才你没让着我。多谢。”
卡洛来不及回答，莉亚已经钻出门外。
卡洛果真去柜台那儿买了饼干。其实它就是撒糖霜的坚果仁小甜饼，是树屋旅社一道广受欢迎的特色甜品，叫“饼干塔”只是因为一堆圆饼干垒砌在盘子里，像个小小的塔楼。
“吓，好多！”莉亚抱着一袋饼干惊叹。
“也没让你一下全吃完。”
莉亚拿起一块放进嘴里，甜脆香软，细腻顺滑，内里夹的果仁碎片颗粒感十足，糖霜的滋味在舌尖跳着舞融化。“我以前听说树屋的糖霜饼干巨好吃，今天他们终于做了！我闻着烤炉的香味闻了一早上！”
“看来你早就惦记上了。”卡洛自己拈了一块尝了尝，“这简直能把人的牙甜掉。”
“莉亚你还真叫他请了啊？”芬笑道。
“那是，毕竟他有工资，我又没有。”莉亚附在她耳边说。
他买的太多，任谁也吃不消。莉亚在厨房里绕了一圈给大伙分发：“卡洛请的，见者有份。”
年龄较小的帮工们欢呼三声。由于价格稍高，糖霜饼干并非日常的食物，一般都是节日互赠的珍贵礼物。
小山妖阿贝从门外探头进来：“好热闹！干嘛呢？”
“来，张嘴，啊。”芬给他投喂了一片饼干。
“哇，我喜欢杏仁。”
“我也是。”莉亚说。
阿贝拿着饼干上下掂量：“人家都是把杏仁打碎了揉到面团里，只有树屋用一整颗杏仁戳到饼干上面，好奇怪哎。”
芬鼓着腮帮子说：“你不觉得这样很好看吗？”
“我只觉得它让人很想偷走。”莉亚伸手把芬饼干上的杏仁掰下来。
“你是糖霜饼干塔杏仁顶端……”芬随口哼起小曲。
“这什么啊？”莉亚好奇。
芬解释道：“好像是前几年来树屋歇脚的哪个街头艺人编的歌，挺好听的，大家都学会了，我爸我妈有时还会给客人表演。大概是这么唱的：你是飘落我窗台前的花瓣，溪水漂流的透明瓶果酱罐”
“夜多长，梦多暗，你是门前的灯盏。去看日出，爬上山，夕阳将余晖点染。夜多长”
曲调活泼轻快，嗓音婉转细嫩。莉亚竖起耳朵听，捕捉那些一闪而过的微小音符。她有自知之明，没跟着唱以免吓到人，只是一句一句把它熟记在心。
“你是星光缝隙敲碎的一角，你是月亮掰开分给我一半追你的影子踩也踩不到，一眨眼抬头又遥隔对岸”
莱纳和帕米第一次合唱的时候，是不是也在冬日炉火边？莱纳的声音浑厚有力，帕米的歌喉高亢
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自那以后，莉亚每个清早起来锻炼，十有八九都会在空场上撞见卡洛。他精力充沛，热爱早起，脸颊冻得红通通。莉亚照常跑步射箭，渐渐习惯了他在不远处晃来晃去，把飞盘飞镖重剑之类的全都玩了个遍。偶尔停下喘息，他们时不时交谈两句，有一天还用木剑互相对打了一场，大抵势均力敌，莉亚还差点落败。
有一天她远远望见阿贝居然真的听取了她的建议绕着场地跑圈，她对他挥挥手，见他呼哧带喘，但脚步如风。
更多时候，莉亚和卡洛隔空对话；晨雾笼罩下寂静的训练场上，罕见地有了热闹的声音。
卡洛永远听不够浮空岛的事。大多数地方莉亚也没去过，但掰着手指，数着自己见过的，就轻而易举打开了话匣子。
“春天到处都好看。藤蔓，野花，新长出来的草是那种嫩绿。冰化了以后水会有点急，所以渔船还不敢往上游划。悬崖上面会有鹰盘旋又俯冲下来。爬到树杈上可以掏鸟蛋，不过一般不允许那么干，除非想被啄瞎眼。”
“夏天热得很。想乘凉只要进森林里，越走越深。如果你会找，就能在脚底下灌木丛里摘到一堆浆果。但是必须小心蛇，熊，还有凶猛的虫子，会把人的脸咬肿。最湍急的河上要走吊桥才能过。在山里有的部落，人们全身涂满油彩，挥着火把，跳疯狂的求雨舞。实际上完全没必要，因为夏天经常有暴雨，然后水流就上涨，漫出来，然后能捉到青蛙。”
“错过了秋天比较遗憾。满山遍野的红、橙、黄。一大堆坚果搬进储藏室。卖东西的小贩这时最活跃，经常推一车的糖炒栗子。有人家用大锅熬枫糖浆，甜味飘到树林外边。西边的农田和果园都该收获了，谷堆和草垛被运到马车后板。那个时候麦田是金子色的，我猜你们说的浮空岛满地黄金没准就是从这儿来的。天很晴、很蓝，没有云。一路走过去，有不少风车和水车磨坊。”
“冬天就是现在这样，光秃秃，很荒凉。人和动物都得想办法躲避冷风。但是种子可以藏在暖和的地底下，等明年春天。”
“每天都不太一样，其实又没什么区别。一年一年，浮空岛就是这么过的，有时丰收，有时欠一点。”
“……”
她更感兴趣的是关于红石岛的情况，总想从卡洛嘴里撬出那些火、岩浆、沙漠的故事。但他往往听得多、说得少，最后被缠得受不了了，约定两人每次只轮流问对方一个问题。
“那你讲讲你渡海的那条船吧？”莉亚把飞镖扔向靶心，“它为什么能浮在云海上，是用什么驱动的，风吗？火吗？跟我们在河里打渔的小木筏子区别到底在哪？”
“用风帆推着走，也可以在空气里划桨。如果想让速度快一点，有一个锅炉可以点火——我正好有一张图，等有时间给你看。”
“一言为定。”
“该我问了：你除了弓箭，还有什么武器比较趁手？”
“长矛，飞镖，小匕首，不算太熟，但都练过。你呢？”莉亚认为他大概什么都会点。
“重剑，锤子。”
“啊？”这倒出人意料。莉亚颇为怀疑地盯着卡洛的胳膊，挺结实，但也看不出是大力士。
卡洛被盯得略显不适：“不信可以掰个手腕试试。”
“没问题。”莉亚一口应下。她的力量绝非强项但应该也不算短板，往年在家掰手腕还胜过一些男孩子。
卡洛挑眉：“真要掰？我不会手下留情的。”
“彼此彼此。先进屋。时间也快到了。”
太阳即将升起，今天的忙碌马上就要开启。他俩一进厨房后门，就径直走向那张长桌子，面对面坐下。正在煮鸡蛋的厨房大婶被这副气势汹汹的姿态吓了一跳。正巧跑到厨房来玩的芬也凑过来观战。
“来吧！”
“嗬，要开始了？”芬认为莉亚毫无胜算。
卡洛叹气：“公平起见，要不然你两手掰我一手。”
莉亚晃着手指：“听见没，你说的。真要是我赢了，你请吃糖霜饼干塔。”
“那你输了呢？”
“你请吃糖霜饼干塔。”
卡洛隔了一秒，反应过来：“……无所谓，你赢不了。”
“狂，让你狂！”莉亚用两手牢牢握住卡洛的右手，预备发力。珊数到三声，她使尽全部的气力猛按下去，对抗着，憋住呼吸，手腕内侧紧绷得能看见青筋。
三只手对峙着，僵持着，在小桌中央微微发颤。莉亚的指甲就快掐住卡洛的手心，卡洛的指头捏得莉亚的手背生疼。那股力量太强太□□，如一座山屹立，莉亚涨红了脸也没法用一阵风把它击倒。手腕紧收着想松弛下来，肺部挣扎着要吸进空气。
的确毫无胜算。莉亚瞬间抽回力气，卡洛顺势把她的双手压倒在桌面上。
“太厉害了，累死我了，我刚才使了全力。”莉亚揉着手腕平复喘息。
卡洛点头：“我也是。”
“不服不行。”莉亚倒回椅子上，“还真输了。你请吃饼干别忘了，就今天他们烤的那个，现在柜台有卖的。”
“这都是什么不合理要求。”卡洛再次叹气，“好的。”
莉亚起身走向门口，回头正色道：“嘿，多谢。”
“嗯？我答应了不合理要求，你这么感激？”
“刚才你没让着我。多谢。”
卡洛来不及回答，莉亚已经钻出门外。
卡洛果真去柜台那儿买了饼干。其实它就是撒糖霜的坚果仁小甜饼，是树屋旅社一道广受欢迎的特色甜品，叫“饼干塔”只是因为一堆圆饼干垒砌在盘子里，像个小小的塔楼。
“吓，好多！”莉亚抱着一袋饼干惊叹。
“也没让你一下全吃完。”
莉亚拿起一块放进嘴里，甜脆香软，细腻顺滑，内里夹的果仁碎片颗粒感十足，糖霜的滋味在舌尖跳着舞融化。“我以前听说树屋的糖霜饼干巨好吃，今天他们终于做了！我闻着烤炉的香味闻了一早上！”
“看来你早就惦记上了。”卡洛自己拈了一块尝了尝，“这简直能把人的牙甜掉。”
“莉亚你还真叫他请了啊？”芬笑道。
“那是，毕竟他有工资，我又没有。”莉亚附在她耳边说。
他买的太多，任谁也吃不消。莉亚在厨房里绕了一圈给大伙分发：“卡洛请的，见者有份。”
年龄较小的帮工们欢呼三声。由于价格稍高，糖霜饼干并非日常的食物，一般都是节日互赠的珍贵礼物。
小山妖阿贝从门外探头进来：“好热闹！干嘛呢？”
“来，张嘴，啊。”芬给他投喂了一片饼干。
“哇，我喜欢杏仁。”
“我也是。”莉亚说。
阿贝拿着饼干上下掂量：“人家都是把杏仁打碎了揉到面团里，只有树屋用一整颗杏仁戳到饼干上面，好奇怪哎。”
芬鼓着腮帮子说：“你不觉得这样很好看吗？”
“我只觉得它让人很想偷走。”莉亚伸手把芬饼干上的杏仁掰下来。
“你是糖霜饼干塔杏仁顶端……”芬随口哼起小曲。
“这什么啊？”莉亚好奇。
芬解释道：“好像是前几年来树屋歇脚的哪个街头艺人编的歌，挺好听的，大家都学会了，我爸我妈有时还会给客人表演。大概是这么唱的：你是飘落我窗台前的花瓣，溪水漂流的透明瓶果酱罐”
“夜多长，梦多暗，你是门前的灯盏。去看日出，爬上山，夕阳将余晖点染。夜多长”
曲调活泼轻快，嗓音婉转细嫩。莉亚竖起耳朵听，捕捉那些一闪而过的微小音符。她有自知之明，没跟着唱以免吓到人，只是一句一句把它熟记在心。
“你是星光缝隙敲碎的一角，你是月亮掰开分给我一半追你的影子踩也踩不到，一眨眼抬头又遥隔对岸”
莱纳和帕米第一次合唱的时候，是不是也在冬日炉火边？莱纳的声音浑厚有力，帕米的歌喉高亢
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