第8章 赴任

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“他们聊什么呢?这么久。”宋哲远张开扇子挡在头顶:“太阳都快升起来了。”

        薛毓笑望着远处两人的身影:“罢了,他们两兄弟自小一块长大,感情非比寻常,分别在即,想必也有很多话要说吧。”

        “说起来,曹兄今天怎么不发一言?你就没什么话要对谢兄说吗?”

        “当然有,”曹世文叹了一口气,眼底流露出几分与年龄不符的沧桑:“除此之外,我还有件事不知该不该拜托谢兄。”

        曹兄能有什么事?宋哲远一时摸不着头脑。

        “是关于姜姑娘吧。”薛毓一眼看破了对方的心事。

        曹世文闻言苦笑着摇了摇头:“知我者,裴德也。”

        “不会吧,都十八年了,你还没忘了那侍郎千金吗?”宋哲远感到有些不可思议:“所以,这就是你一直拒婚的原因?可是曹兄,十八年前你们才多大,那只不过是娃娃亲,不作数的,况且姜姑娘已经被掳走这么多年,现在也不知道是死是活,说句不好听的,就算活着恐怕也……”

        剩下的话宋哲远无论如何也说不出口。

        十八年前北戎□□,掳走了大量幼女,原工部侍郎家的千金、和曹兄定有娃娃亲的姜姑娘也就是在这个时候落入了北戎人的手中。

        整整十八年过去了,曹家的长辈心有灵犀地忽略了曾经定过的娃娃亲,开始着手为曹世文挑选妻子,然而曹世文却总是找各种各样的理由拒绝,一会专心考科举,一会又出门远游,就这样拖了几年,家中长辈的耐心也被消磨殆尽,眼看就快要被逼婚了,心中想念之人却还没有下落,也难怪他如此颓唐伤感了。

        “是啊,你说的都对,可是……”曹世文抓着自己的头发,眼泪扑簌簌地往下掉:“一想到她这些年生死未卜,在那群畜生手里不知道过着怎样的日子,我就觉得自己是个不信守诺言的混蛋……我就是想找到她,看看她过得怎么样,如果她过得好也就罢了,如果她处于水深火热之中,那我一定会带她回家……”

        “可是曹兄啊,你有没有想过,十八年前你们还是半大的娃娃,如今若是再看到她,你还能认出她吗?姜氏一族已经没落,姜姑娘若是还活着到了这个年纪也只怕已经嫁人了,你的家里人会同意吗?你能和族中长辈抗争吗?”

        “我……”曹世文抬起头望着面前的宋哲远,又痛苦不堪地埋下头。

        是啊,若真有那么一天,自己又该凭什么去反抗族中长辈?自己空活了二十余岁,却连娶谁为妻都没有办法做主……

        明明知道对方说的都是事实,可为什么还会如此不甘心呢?

        “世文这是怎么了?”

        陆煜和谢琰刚走回来,就看到曹世文坐在亭子里埋头痛哭,不由得奇怪道。

        薛毓叹了口气道:“这么多年过去了,世文还是忘不掉姜姑娘,当年姜姑娘是被北戎军掳走的,若她现在身在北戎,或许谢兄此去边境能打听到些许消息。”

        “原来如此,”谢琰笑道:“我还当是舍不得我,原来是想念心上人。只是不知那位那位姑娘有何体貌特征?也好方便寻找。”

        “画儿的脖颈处有一颗红豆大小的胎记。”

        谢琰一口答应下来道:“行,此事我记在心里了,一有线索我会第一时间告诉你。”

        “如此,多谢了。”曹世文抹干泪水,起身朝谢琰郑重地拜了下去。

        “曹兄快请起,”谢琰笑着将他扶起来:“倘若有缘,必定会再见的,曹兄要保重身体,千万不可忧思过重。”

        陆煜等人也拍着他的肩膀安慰道:“子湛说得对,一切都会好起来的。”

        “是的,一定会有好消息的。”

        “是啊,别难过了。”

        “谢谢……你们。”曹世文直起身来,用宽袖狠狠地抹了几下脸,终于破涕为笑。

        “好了,诸位,时间不早了,我要出发了,”谢琰退开几步,向面前的四人抱拳道:“珍重。”

        陆煜、曹世文、薛毓、宋哲远齐齐抱拳道:“珍重。”

        随从牵来马匹,谢琰手握缰绳,翻身上马,转身笑着对身后的人道:“待京城繁花似锦时,我们再相会!”

        手中马鞭扬起,马儿仰天长嘶一声,撒开蹄向前奔去。

        “子湛,这可是你说的,到时我备下好酒好菜,莫要爽约啊!”

        “谢兄,一路平安,我们等着你回来!”

        杨柳依依,湖光粼粼,十里长亭送行,万千思绪难平。

        柳絮纷飞的曙光里,少年恣意的袍角伴着马蹄扬起的灰尘上下翻飞,身后挚友的呼唤渐渐消逝在风中,而他却不能回头。

        马蹄踏过清晨朝暮,将京城的繁华秀丽远远甩在身后,一路向北,肩上渐渐落了雪霜。

        前路未知,前途未卜,他一次也没有停下。

        他害怕回头,因为一回头他就会发现,身后的一切,是那样的陌生。

        不知过了多少个日夜,谢琰一行人终于风尘仆仆地赶到了云中,望着城门上那巨大的牌匾,他竟有了种如释重负的感觉。

    

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