141细作

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        “我去借不行吗?”周老二捏紧了手,  咬着牙说道。

        “你去哪儿借,现在家家户户都要银子,你能去哪儿借?老二,你老实给我说,  你是不是私藏银子了?”周老爷子混浊的眼神里闪着厉光。他一直以为是把周老二掌控在手掌中的,失去控制只是从闹分家才开始的事情,  没想到看起来老实的二儿子也是个藏奸的,竟然背着藏银子,  感觉自己受到了欺骗和愚弄,周老爷子的怒气蹭蹭往外冒。

        “哎哎哎,我们可不是来听你们扯这些鸡毛蒜皮的小事的,  你说要用银子买名额是吧?”,一个官差不耐烦的打断了周老爷子的话。

        “对,官差大人,你们看我这腿也瘸的厉害,去了也做不了啥”,  周老二将腿伸出来给官差看了看,  证明他没有说假话。

        两个官差对视一眼,  其中一个高个子的摇了摇头,  矮个的便说道,  “这个没办法改了,你的名字都已经登记在册了,  行了,  别挡着道”,  边说边把周老二推了一个踉跄走了。

        “官差大人,官差大人…”,周老二还想追着出去,却被周老爷子叫住了:“老二,你给我站住,还嫌不够丢人是不是,现在你给我说说你哪儿来的银子?”

        “爹,那你能先告诉我为什么这么多兄弟,你偏偏要把我推出去的原因吗!”周老二望着周老爷子,期望得到一个答案。

        “整个家里就你闲在家,你不出去谁出去!”周老爷子说的理所当然。

        周老二惨然一笑“分家吧,爹,你也看见了,这个劳役我是去定了,还不知道回不回的来,就算回来了,恐怕啥也做不了了,把我们一家的分出去也免得拖累你们。”

        周老爷子咂摸了一口烟,想着就算周老二私藏了些银钱,也不至于太多。

        就像他自己说的,就算人能回来,也差不多废了,要是他废了,这么大一家子还不得拖累整个周家,分了也好,以后是死是活都不管他的事。

        这次的分家因为双方都没有意见,分的很快,田地二房一家分了六亩,可能是因为独独把周老二一人推出去心虚,周母和周老大都没有说什么。

        房子也就是现在住的那两间。至于银子,周母咬死了没有。

        周老二也知道他娘留给他的银子怕是拿不到了,周家买地盖房给几个儿子娶媳妇,送周老四大郎读书,给周老三送礼,用的全是那笔银子。就算是剩,也余不下多少,再加上这次还要出六十两银子,恐怕也快要把五百两银子舀干了,但拿不到不代表他会让这些人稀里糊涂的含糊过去,趁着族老都在,周老二直接说道:“爹,我娘留给我的二百两银子当时是说好了的,族老们也做过见证,您老还是把那笔银子给我吧”

        “混账东西,你还好意思找老子要银子,给你娶媳妇,养孩子,这么些年早就把钱花光了,我不找你要养老钱都是好的了。”周老爷子气的瞪大了双眼。

        这明眼人一听就知道他在扯淡,二百两银子,就是娶个金疙瘩也尽够了,而且所有人都知道王艳当时是周家用一代玉米面换过来的,至于养孩子,这更是无稽之谈,周老二自己做木活挣的多。这么多银钱怎么着二房几口人也用不完。

        虽然知道周老爷子是在胡说,但是族老们没有一个出声,他们也老了,同样是老人,和周老爷子天然站在一个位置,屁股决定脑袋,要是他们现在帮周老二说话了,以后家里分家的时候,他们的后辈也有样学样怎么办?

        最后还是一个族老看不过去,毕竟你都要人家去服劳役了,再咋样,也应该对二房补偿一点。

        “二娃,你给二小子二十两银子,毕竟他去服劳役,这个可是拿命在博,他的这几个娃子还小,你总得给他们一条活路,毕竟也是你的亲孙子孙女。”

        周母连忙看向周老爷子,她一个女人在这些族老面前是没有说话的份的,只能干着急,生怕周老爷子答应了。

        周老爷子自然不想答应,要出二十两银子,那还不如拿钱出去抵了劳役然后逼着周老二去做工。但在其他族老都同意了的情况下,只得出了拿出钱,这个家才算是分利索了。

        要是在以前分了家,王艳和周老二肯定会非常高兴,可是现在要面对的却是周老二要去服劳役,人还能不能回来都不知道。

        周老二看着胖墩墩的周颐,这孩子眉眼生的特别好看,心里一万个舍不得,他好不容易盼来的一个儿子,他还想送孩子去读书,看他长大成人娶妻生子。

        一旦他去服了劳役,就可能是天人永别,还有王艳,这个和他同甘共苦的妻子,要是他真的回不来了,媳妇带着几个还不得被别人欺负死!

        周颐看着垂泪的王艳和愁眉不展的周老二,觉得他们都走入了一个误区,也许是官差在他们的心目中的地位太高,只要和官府扯上关系,老百姓就会如瘟疫一般唯恐躲避不及。

        其实问题很好解决,那两个官差是负责下湾村招募劳役工作的,多一个人少一个人还不是他们说了算。只要拿的出足够的好处。

        “爹,你不要去远的地方,我害怕。”周颐抱着周老二的脖子小声的说道。被儿子这么依赖,周老二险些垂泪。可是没办法啊,名额已经报上去了,经过了官府的事情,又岂是他们这些小老百姓能干涉的。

        “爹。要不咱们也送银子吧,花多多的银子,三叔不就是因为送了很多的银子,才当上掌柜的吗?”周颐睁着大眼睛说道。

        “他爹,要不我们试试?”本已经绝望的王艳听见周颐这么说。眼里又重新燃起了希望。

        “那就试试。”周老二咬牙。

        “爹,银子要偷偷的送,我要是有了好东西也不想被别人知道呢!”周颐怕周老二不谨慎,又扮稚嫩说了一句。

        周颐也不知道周老二听进去了没有,取了银子抱在怀里出了门。一直到晚上才回来。

        王艳等的望眼欲穿,见周老二归来,忙上前询问,“他爹,咋样?”

        周颐也紧紧看着周老二。虽然他有八分的把握,觉得那两个官差当时在周家院子里不愿意让周老二用银钱换名额,就是想陈莉赚一笔,只要让他们得了好处,这名额的事自然也不会为难了。可是万一呢,什么事都怕有意外,就像他之前怎么也不会想到二房会用这样的方式得以分家。

        周老二喝了一口水才说到:“成了。”

        “成了?”王艳立刻松了紧紧提着的心,赶走了愁容,也不急着问其他的事情,“我先去做晚饭,今天可是咱们的分家晏呢!”

        周老二放下了心里的大事,整个人都轻快了起来。竟然站起来说:“我来帮你。”

        被王艳嗔了一眼:“你这是说的啥话,一个大男人咋能进厨房?”

        周老二嘿嘿笑着摸了摸头,可见他确实是高兴坏了,一时糊涂了。因为分了家,上房的厨房自然不能用了,王艳就自己带着大丫三丫用几块石头搭了一个简易厨房,简单的做好了几个菜。

        “粮食哪儿来的?”周老二看着碗里的饭,问王艳,今天分家的时候上房并没有分给他们粮食,用他们的话说分了二十两银子,就算是吃山珍海味都尽够了。

        “大伯母拿来的。”王艳说道,她口中的大伯母就是周老爷子的嫂子。周老爷子因为觉得爹娘偏心大哥,刚分家的时候就跟着别人出去跑商了,这才有了周颐亲奶奶的事情。但周老爷子一直记恨爹娘,连带把他大哥也记恨上了,两家一直都没怎么来往。

        只是周老二的大伯母心善,见小时候的周老二经常饿着肚子吃不饱,又要干那么重的活,就常常给他吃的,现在一听说周老二分了家,连粮食都没有分到一粒,就赶紧送了一袋高粱来。周老二一直对大伯大伯母存着感激,以前碍于周老爷子,不能明面上亲近,现在分了家,终于可以好好报答大伯大伯母了。

        他一说,周老二就噌的一下站了起来:“这事不用说了,我不同意,要嫁嫁你自己的你女儿去。”

        “就是,我姐姐才不嫁呢,三叔,你把慧姐嫁去吧,要不”周颐伸出短短肥肥的手指头,晃悠了一圈儿指准了周淑  ,“把淑姐嫁去也行呐!”

        “啊,我才不嫁给瘫子。”周淑被周颐这么一指,上次他像小恶鬼的记忆又涌上心头,火烧屁股般跳了起来,尖叫道。

        “瘫子?”周老二和王艳脸色大变,“老三,你干的好事!”他望着周老三咬牙切齿道。

        周老三躲着周老二的目光磨蹭到周老爷子身边:“爹,您说句话呐!”

        周老爷子吸了口烟,“你鬼叫啥,这事老三说了,王公子虽然腿瘸了,但性情温和,王主簿那样的人家想找啥样的人没有,他只要是怕儿子以后吃亏,想找个老师勤快的乡下丫头照顾儿子,大丫嫁进去了吃香的喝辣的有啥不好?”

        周颐心中冷笑,真是说的比唱的好听,要是一般的瘸腿还不至于要到乡下来找媳妇儿,恐怕是瘫在床上不能动弹了吧,大丫嫁进去哪里是做媳妇儿?那是去做下人的,再说王主簿在的时候还好,但是等他死了,大丫带着一个瘫子要如何过活?

        “爹,你不用说了,大丫是不会嫁的,有这样吃香喝辣的好事,还是让三弟自家的女儿嫁去吧,我们大丫没那个福分。”

        “你不让大丫嫁也行,那就出去接活挣钱。”周老爷子又吸了一口烟,老神在在的说道。

        原来周老爷子的目的在这里,他用大丫的婚事来逼迫周老二,真是好算计,周颐只觉得浑身发冷,这还是父亲吗?对自己的孩子竟然用这样下三滥的手段。

        周老二显然也想到了,脸色忽然变得惨白,身子摇摇欲坠,每当他对周老爷子一再失望的时候,这个父亲就会再次刷新他心底的下限。

        “爹,恐怕不行,王主簿那边已经付了三十两银子了。”周老三眼见周老爷子不再说嫁大丫的事,忙焦急的说道。

        “啥,不是说了我们家不卖人的吗?”周老子大吃一惊,瞪大眼睛看着周老三。

        “那不是我觉得条件挺好的,就答应了呗。”周老三对周老爷子讨好的笑道,其实他上次回来之前  ,就听说王主簿在为家里的瘫子找媳妇儿的事情,便上了心。见周老二和周老爷子闹僵了,所以出了这么个主意,当时说好的是用这个法子逼迫周老二,周老爷子为了面子,私心是不想卖家里的丫头的。

        但耐不住周老三想要银子,其实王主簿给的是五十两,同时也想要巴上王主簿,这才先斩后奏私下和王主簿做了约定,一再向王主簿保证绝对顺利。

        现在他必须要争取到周老爷子的同意,毕竟他是叔叔,一个叔叔在未经过人家父母的同意下无论是卖还是嫁侄女都没有效,但周老爷子就不同了,他是这个大家庭的大家长,只要他同意了,即便王艳和周老二反对也没用。

        “不行,我说了我们家不能真的卖人!”周老三驳回了周老三的话。

        “爹啊,你也得为我们大家想想,我已经收了王主簿的银子,您现在不同意,不是让我和王主簿结恶吗我们一家子平头百姓,要是得罪了王主簿,这日子还能好过吗?”

        “这”周乐爷子迟疑了。

        周母在边上拱火:“我们这是嫁孙女,哪就和卖扯上关系了,这亲事要是被村里人知道了,还不定咋羡慕呢!”

        周老爷子最大的迟疑便是不想背一个卖孙女儿的名声,现在周母的话让他眼睛一亮,是啊,这把孙女嫁到主簿家,无论谁看都是一门好亲事:“那就”

        周老爷子的话还没说完,大丫忽然跑了进来,跪在地上一把抱住周老二的腿:“爹,爹,不要卖我好不好,我以后一定多多的干活,好好照顾弟弟妹妹,求求你们不要卖我”

        “大姐,你起来,爹娘不会卖你的。”周颐看着哭的梨花带雨的大丫,心里怒火直烧,如果今天让这些人把大丫卖了,他就枉为人。

        “爷爷,您可得想好了,没有不透风的墙,要是你真把我姐姐卖了,我们一家就到处去宣扬你们做的好事,看看你们还有没有脸,还有,杨哥和四叔还在念书,以后是要求取功名的,要是背上了卖堂姐和侄女儿的名声,只怕那书也念不下去了吧!”周颐小小的个子站在上房中间,第一次收起了插科打诨扮幼稚的面具,一字一句说的掷地有声。

        一时间,周家所有人都惊呆了,都不敢相信这样的话会从周颐这样一个四岁的小孩子嘴里说出来,周母更是骇的直叫:“撞邪了,这死崽子撞邪了。”

        周老爷子阴晴不定的看着周颐,一时沉默住了。

        周老三也被周颐说的愣住了一会儿,回过神来说道:“你一个小孩子懂啥,要是和王主簿搭上了关系,大郎和老四想要考取功名还不是他一句话的事儿,王主簿是县太爷的心腹,他说话分量自然重。”

        周颐笑了笑,这是把他当傻子哄呢,科举这么重要的事,县太爷或许会为了重利而给某一人开点儿后门,但也限于被开后门的人水平要起码过得去,不然后面的考试中漏了馅,县太爷保准吃不了兜着走。但为了属下的一句话,就在科举上谋私,怕不是想的太多哦!

        “我听说有些大官就是因为监考不力,就下了大狱,三叔,你确定县太爷会听主簿的话?他就不怕坐牢?”周颐歪着头脆生生的问。

        “啊,那就糟了,这早产了可不好养活。”

        “嗨,丫头片子好养活的很,他们屋里那一串丫头片子不是都养活了。”

        “你咋就知道人还生丫头?”

        “都生了四个丫头了,这胎肯定还是个丫头,这周老二呀就是没有小子的命,生的再多也白搭。”

        “嘘,你这话可别当着周二哥的面说,要不然人还不得跟你拼命!你又不是不知道那两口子盼个儿子都快把眼睛盼瞎了”

        “我虎呀,这话当然不会当着他的面说。”

        窸窸窣窣的讨论在这片纳凉的人群中响起,也有想看热闹的起身向着周家宅子走去。


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