第5章 金明池馋鬼

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每当金明池开放之时,观赏的游客络绎不绝,人流如堵,池苑的舍人想出租船放杆给游客的主意,钓上来的鱼若是觉得好,游客可以高价买之,装在竹篾笼里带回去,柳枝上带有绢布特制的鲜花,或者就地让厨娘临水砟脍,一尝佳肴的味道。

        水鬼爱凑热闹,听傀儡戏,卧莲凫水,偷茶赏花,在彩棚高处赛马赌博,其中不乏一些馋鬼则会盯着砟脍摊,趁厨娘不注意拿鱼脍吃。

        琼林苑前一处巧棚,正做着鱼脍的买卖。

        容厨娘十七有余,梳着利落的发型,东珠挂耳,笑容甜甜,身穿着鹅黄对襟褙子,袖子挽了起来。

        她手脚麻利地将一条新鲜刚捕老上来的黄鱼刮鳞去鳃,摘脏放血,去掉多余的部分,清洗干净,脍成一条条薄片状的粉红鱼脍,摆盘,装盘,磨蘸料,再端给买鱼的客人。

        待客人大快朵颐后,容厨娘收了银钱,轻道一句客官慢走,收拾客桌。

        桌子一一擦拭完毕。

        容厨娘从暗格里端出另外一盘脍好的鱼脍,鱼肉合起来有五斤多,把袖子放下来,执起瓷筷佯装夹起来,掩人耳目,实则半道给了馋鬼。

        馋鬼低着头,腮帮吃得咕叽咕叽响。

        鱼脍立刻减去了一半。

        没过一会。

        梨花镜里出来几个走近的人影,容厨娘用扇子敲了敲桌面,馋鬼会意地躲远处了。

        这一行人想要租船,走在最前面的男人前来询问,他的夫人拉着小姑娘跟在一旁,三尺处一个青衫小丫鬟看着马车,模样青涩。

        容厨娘取了牌子,“三人是最低重量,客官几个人坐船?”

        男人回:“就我和我娘子。”

        他的夫人把小姑娘抱起来,小姑娘在她娘亲怀里扭动:“娘亲,我晕船,不乘,怎得不让松青乘。”

        “莲儿不懂,松青是是从水市来的粗鄙女使,沾染泥沙腥气的下贱坯子,哪能和我们一同乘船呢。”

        这声音说得尖细,刺耳。

        容厨娘不免抬头看了这位夫人,在金明池做生意这两年,饶是她见过谦逊有礼的贵胄子弟,也见过平易近人的官吏和绅商,竟也没听过这样轻蔑贬人的话语。

        这位夫人穿着不俗,戴着金银,自觉失礼,噤口不言。转而抚弄她女儿的头发。

        “若是两人乘坐的话,大龙船就不宜乘坐了,狮虎船最佳,租船的银钱可以减半。”

        男子胡须抖动,和夫人商量后,觉得这个主意不错,把五岁的小姑娘莲儿留在岸上,烦请容厨娘照看。

        容厨娘见莲儿雪玉粉腮,笑起来有梨涡。很是可爱。应当和她母亲不一样。

        莲儿脖子里挂着一个香囊,沉甸甸的,里面装了二十两银锭,剩下的都是用戥子剪碎的碎银子,莲儿把银钱掏出来,握在手心里把玩了一会。容厨娘告诫她装好。

        容厨娘转移莲儿的注意力,拿了一些香煎樱桃,分给莲儿小姑娘,也抓了一把给了那位松青姑娘。

        莲儿自己吃得津津有味,吃完表示感谢送了给容厨娘一颗奶酪糖。

        馋鬼盯着脍鱼图案吃鱼脍,口水流了一荷花。

        不知是糖本身的味道,还是五岁孩童身上的味道,这糖吃起来一股奶腥味。

        容厨娘抱着莲儿看远处的游船,看到高兴之处,咯咯直笑,看着容厨娘近在咫尺的侧脸,竟然左右开弓扇了巴掌在她脸上。

        声音很清脆,一共五下。

        容厨娘脸色霎时涨得通红,这小姑娘,劲儿还挺大。

        馋鬼听到这响动,送到嘴边的鱼脍怔怔地悬在空中,乌白的眼珠直愣愣地看着她,露出红色的血裂丝。

        容厨娘示意馋鬼别惹动静,把莲儿放了下来。

        莲儿再想要抱,容厨娘没有答应。

        一个时辰后,游赏的夫妻二人乘船回来。

        这位夫人端着船上送的两盘果点,一见到女儿,就招呼莲儿打开腰间的挂袋,把吃剩下的果点尽数装进去,一个不漏。

        夫人的丈夫游船游得头晕,自行去马车上休息了。

        谁料,从容厨娘的刀功到脍好的鱼脍,这位夫人言语中都颇有微词。

        “厨娘这双手青葱得很,兴许是技艺疏漏,也没生个茧子。”

        “呦,可不巧,是我眼拙了,厨娘这一双手生了茧子倒是可惜。”

        容厨娘按捺住情绪:“夫人说笑了,刀磨得久了,自

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