第2章 当老鹰沉睡时
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戈弗雷在暮色中穿过城市来到低镇。他跟着阿恩斯威格穿过圣殿广场，下山，穿过桥来到贫民窟。离开宽阔的主干道，进入蜿蜒曲折的小巷。低镇被困在河流和南部城墙之间，这意味着尽可能地建造房屋。整个地区就是一个迷宫，城卫可以巡逻，却无法控制。外人很容易在低镇弯曲的转弯和街道中迷路，再也见不到了。
戈弗雷迈着坚定的步伐，然而，他的动作毫不动摇，直到他到达了一座巨大的建筑物，前面有一个标志。标志上画着一只鹰栖息在鲈鱼上，下面画着一大杯啤酒。酒馆的名字没有写在任何地方；按照标志，当地人称它为Eagle'sRest。
正是在这里，戈弗雷转身离开街道，穿过厚重的橡木门，进入酒馆的公共休息室。他走到柜台前，后面的酒馆老板疑惑地看着他。戈弗雷挖出六个铜印记，放在桌子上。“两杯麦芽酒，”他对酒保说。
“那还要六块钱，”他瞪着眼告诉戈弗雷。
“每麦酒六铜？”戈弗雷笑了。“你提供的泔水不值一半。来吧，哈罗德，你可能认为我应该支付外来者的费用，但与你不同的是，我永远不会忘记一张脸或一个名字。”酒保抱怨着，但最终还是让步了，倒了两杯麦酒。“我今晚也会留下来，”戈弗雷一边把杯子拉到自己一边补充道。
“都满了，”哈罗德酸溜溜地告诉他。
“不用担心。我会占据那个人的房间。”说着，戈弗雷朝角落里一个独自坐着的男人点了点头。戈弗雷拿起他的两杯麦芽酒，走到男人的桌子旁。
角落里的男人有些不寻常，虽然很难确定具体原因。他看起来很高，坐下时很难判断，但各种身高的人都为鹰之休息增光添彩。从最强烈的意义上说，他看起来很瘦，这在低镇也很常见。他穿着一件皮夹克，这在路上需要额外保护的旅行者中并不罕见，他身上裹着一件像毯子一样的未染色羊毛大斗篷，兜帽被拉起来遮住脸。这种情况有时会在低镇看到，那里并非所有男人都同样享有盛誉，可能有理由隐瞒。
最后值得注意的是他眼睛周围系着一条亚麻布带，表明他是瞎子。被挖出眼睛的人，往往会用这种方式掩饰空洞的眼窝。这种情况有时也出现在低镇，那里许多人以乞丐为生，各种毁容都赢得了同情。所以事实上，没有一个单独的特征是不寻常的。这种组合让旁观者感到奇怪。盲人乞丐很少穿皮甲作为保护。然而，其他酒馆顾客给他的宽大的铺位表明人们选择谨慎地解释这种怪异。
戈弗雷似乎不同意这个观点，坐了下来。由于被蒙住眼睛的人坐在角落里，背靠墙，所以戈弗雷现在坐着，背部暴露在房间的其他地方。“如果你是瞎子，”戈弗雷说，“坐在角落里遮背的目的是什么？”然后他深深地喝了一口他带来的麦芽酒。
“我希望你没有为我买我们亲切的主人的任何啤酒，”他的同伴回答道。
“当然不是，我知道你的口味。他们都是给我的，”戈弗雷说，指着桌子上的另一个杯子，用手中的杯子碰了碰它。“你在这里很久了吗？”
“几个星期。这不是一次迷人的住宿。”
“我怀疑有人曾指责低镇迷人，”戈弗雷指出。“有什么问题吗？”
“我不得不打断几个鼻子。令人难以置信的是，有些人会沉入其中，试图抢劫一个盲人。”
“也许你让他们看到了你自己看不到的光芒，”戈弗雷微笑着说。
“你对幽默的理解仍然很糟糕。我按照你的要求来了。你能告诉我为什么吗？”
“我需要你的帮助，”戈弗雷说，把杯子放到嘴边。
“这很明显。在我的询问中暗示我想知道你需要什么帮助的细节。”
“我在喝酒，”戈弗雷反驳道，把空杯子摔倒，深深地呼了口气。“啊，这样更好。口渴了一整天，去见奎尔的时候只喝了一杯。”
“我还在等待答案。”
“是的是的。事实是，我信任的人越来越少。否则我就不需要请你帮忙了，”戈弗雷向他的同伴吐露心声。
“还是不是我问的。此外，没有必要为自己辩解。无论你需要什么能力，我都是你的帮助。即使它把我带到这样的地方。”
戈弗雷让自己笑了笑。“我需要你调查王子在高地的死因。我知道那是很多年前的事了，但我觉得很奇怪。”
“你怀疑涉及犯规？”
“好吧，他被伏击并被杀，所以犯规似乎是事实，而不是怀疑。我更想知道是否有更多的东西在起作用，而不是通常的犯规。”
“你对口才的尝试并不比你对幽默的尝试好多少。”
“很好，我会坦白的。我知道王子是一个优秀的战士和明智的人，他会带着强大的领主力量来保护他。不是一个容易杀死的标记，”戈弗雷说。
“我不知道这位王子、他的领主或高地，所以我无法推测。巧合的是，我缺乏知识也会使我成为调查此事的一个相当糟糕的选择，”另一个人争辩道。
“如果我在Heohlond仍然有我的reeve，我就不需要你了。但我没有他，所以我需要你。”
“遵命。”蒙眼人说道。“我应该什么时候离开？”
“明天早上。不过，如果你可以不用的话，我今晚会需要你的床。”
“我会带一把椅子到房间里，然后以那个姿势休息。”
“我可能还会给你一个指南，”戈弗雷说，清空另一个杯子。“我们明天见。”
“只要到那时我可以离开，”他的同伴坚持道。“最好不要超出必要的时间。”
“明天，”戈弗雷重复道。“现在，我需要睡觉。”
伊萨恩家族在米丹哈尔有一座宏伟的庄园，与他们作为领主的地位和财富相称。有许多马厩的马厩，有几个马厩男孩照料。周围的花园作为果园，在熟练的园丁的照料下提供各种水果。正门两侧挂着红底黑剑的横幅；红色表明他们的房子是领主地位，而黑色则被选为他们家的铁矿石，也就是领主的名字。外衣上印有这个图像的士兵到处都在监视。自然有无数房间，每个房间都有自己的用途。其中之一是一个带有书桌和写作工具的图书馆。不经常使用，因为现在的领主很少有时间看书，并且有自己的私人书房，以备需要进行通信时使用。尽管如此，今天晚上，图书馆里还是燃起了一盏灯。
路过的阿塞尔斯坦走过去查看，小心翼翼地打开了门。在里面，他发现艾森瓦尔德拿着羽毛笔和墨水坐在桌边。见状，阿瑟尔斯坦微微松了口气，走了进去。“我以为你是你的父亲。外甥，这么晚了，你把羽毛笔涂黑了怎么办？”骑士问道。
“我想——我应该给瓦莱利夫人写一封信，因为父亲不再——反对——我们的结合，”艾森瓦尔德回答。“但是——我一直在犯错误，而且——我必须重新开始。”
“如果这不是我的入侵，我很乐意提供一些帮助。”
“你会？谢谢你，”艾森瓦尔德松了口气。
“请允许我，”Athelstan坐在他侄子旁边的长凳上。“让我牵着羽毛笔，你可以集中精力说你想说的话。”
“那可能是最好的办法，”艾森瓦尔德承认，把羽毛笔递给他的叔叔，然后把纸和墨水推向他。Athelstan更新了墨水并开始写作。
“致淡水河谷家族的瓦莱利夫人，”阿塞尔斯坦开始写信，一边写下每一个字。“现在，你想说什么？”
“当我们交谈时，我要感谢她，”艾森瓦尔德说。“所以她知道——我喜欢——它。”
“今天早些时候，我想对贵公司的礼物表示感谢，”Athelstan继续说道。“我非常高兴，我赶紧回家给你写了这封信。”
“我很高兴——我会再次见到她，而且——我希望很快。”
“知道我会再次说公司，这让我感到非常安慰，我热切希望不久之后就会这样，”阿瑟尔斯坦一边写着精心制作的台词，一边慢慢地说。
“太好了，叔叔，”艾森瓦尔德说。“她也应该知道——我还没见过比她更漂亮的花。”
“一个诗人潜伏在你的灵魂里，”阿塞尔斯坦笑着说。“自从我们分开以来，我非常小心地观察了每一朵花，还没有看到任何可以与你的美丽相媲美的东西。”
“应该——我写更多吗？”
阿瑟斯坦思索着这一点。“不，它可能开始听起来不诚实。我认为这是结束你的信的好地方。”
“你能签——用我的名字吗？”艾森瓦尔德问道。
“当然，”阿塞尔斯坦回答。“带着所有的尊重和钦佩，我仍然是您忠实的仆人——伊萨恩家族的伊森瓦尔德勋爵。”他合上信，取了一些红蜡，放在蜡烛里。不久之后，几滴小心翼翼地滴在信封的地方，艾森瓦尔德用他的家族戒指封住了它。他端着它坐着，盯着蜡。“有什么事吗？”阿塞尔斯坦问道。
“我只是想知道——如果也许——我——在这件事上超出了我的界限，”艾森瓦尔德说，挥舞着手中的信。
“这由你决定，”阿塞尔斯坦告诉他。“这封信由你保管或寄出。”
“那样的话，”艾森瓦尔德过了一会儿说，“明天天一亮，我就会有一个仆人——交付——它。”
“当她回复时告诉我，”Athelstan笑着说。“在那之前，我们应该按照预期利用剩下的时间睡觉。”
夜晚来了又去，让位于日出。当黎明的第一道曙光艰难地到达群山之间的米丹哈尔时，布兰德小跑着穿过街道。他已经把头盔和斗篷留在了身后，但他仍然穿着盔甲、剑和马刺，以示他的地位。因此，任何仆人或其他平民都迅速让开，就像他们为任何贵族或任何身边有武器的人所做的那样。他仍然花了很长时间才步行穿越北部城市，直到他终于到达了城堡，并毫无阻碍地进入了它。他的脚步带他穿过了城堡的大部分区域，登上了一座塔楼。到了最后的目的地，他用力敲了敲门，直到一个十四岁的棕发少年打开了门。
“我来这里是为了参观羽毛笔，”布兰德说。
“我的主人现在在别处处理事情，不过他应该很快就会回来的。”埃吉尔回答说，将门完全打开，让布兰德大步走进房间。“如果你愿意，请坐。大人，我可以给您带来什么吗？”
“不，我会等着，”布兰德回答。
“很好，大人。”埃吉尔回到他的工作岗位上，走进他正在把羽毛磨成羽毛笔的写字间。布兰德沿着图书馆的一排排走着，漫不经心地看了看书。随后他也进入了写字间，目光在棋盘上盘旋。
布兰德眼睛一亮，把手伸进口袋；在里面，他的手指抓住了一个小木人。“你是在和你的主人对战吗？”
“是的，大人，”埃吉尔回答。
“你是什么颜色的？”
“白，大人。”
“看来你赢了。”
“是的，大人。”
“直到奎尔注意到当他移动他的骑士时，这会让你的仆人暴露在他的领主面前。你将不得不采取行动支持它，否则让他的领主威胁你的国王。然后他的骑士从新位置上可能会再次移动，威胁到你的国王和领主，”布兰德说，放开了口袋里的小雕像，最后走开去检查躺在奎尔办公桌上打开的书页。抄写员目前正在说明。埃吉尔迅速走到棋盘前，盯着棋子。
外面传来声音，宣布有人正在上楼进入图书馆。“门怎么开着？”图书馆大厅里传来奎尔的声音，埃吉尔急忙跑了出去。
“您有客人，主人。”
“我可以为您效劳吗，大人？”布兰德离开写字间加入他们时，奎尔试探地问道。侍从拿出了一直放在腰间的一本小书。
“很多年前你借给我的。今再进贵堂，愿归还。”
“布兰德，”奎尔笑着说，握住布兰德的双手打了个招呼，然后接过一本名为《西格瓦德之歌》的书。
“这对我来说非常高兴，”布兰德向奎尔保证。“我很感激你能把这么珍贵的东西借给一个还不到十四岁的男孩。”
“我知道你会尊重它，”奎尔回答。“来吧，坐下，告诉我你在阿尔卡萨的岁月。”
“我以后会的，我的朋友，”布兰德说。“我只是来回报那个，告诉你我在米丹哈尔。在不久的将来，我将多次访问，现在我将住在Citadel。”
“你打算住在这里？”
布兰德点点头。“和我姐姐一起。为什么我今天来，要房间。我可能会在几个月后获得骑士称号后被派往国外，但至少在那之前我会一直待在附近。”
“很高兴有你在这里。”
“对此我毫不怀疑，”布兰德笑着说。“听说有人来找你，我就走了。直到我们再次见面，”布兰德告别了图书馆。
外面通向塔楼的楼梯上，布兰德从他听到接近的两个人身边走过。一个人身材高大，头上缠着布，左手拿着一根手杖，帮助引导他的路。另一个身高中等，不太令人难忘，但同样有步行工作人员。布兰德的目光落在他身上的瞬间停了下来，在乡绅继续下楼之前他们交换了眼色。
“你的熟人？”继续往上走，蒙眼人问道。
“我们一起从阿尔卡萨走了一段距离，”戈弗雷解释说。“他一定认出了我。”
进入图书馆，奎尔和埃吉尔在大厅迎接他们。“你回来了，戈弗雷，而且不是一个人，”奎尔说。
“我的一个同伴，”戈弗雷说。“我非常尊敬的人。”
“那我也一样，”奎尔说，对这个男人乞丐般的外表毫不在意。“我可以叫你的同伴什么名字？”
在戈弗雷笑着回答之前停顿了一下。“他的名字是艾尔夫温。”
“太幽默了，”蒙着眼睛的人喃喃道。“你就是传说中的羽毛笔？”
奎尔点点头，然后用文字补充了他的回应。“我是。”
“很荣幸认识你，”艾尔夫温说，他低下头，靠在他的手杖上。
“还有你的，”奎尔礼貌地回答。
“我已请Ælfwine前往Heohlond。我会让他调查王子死亡的情况，”戈弗雷说。
“如果我记得，那是将近十年前的事了，”奎尔说。“你希望找到什么？”
“我不知道，”戈弗雷回答，“这就是为什么有必要找出答案。”
“你对高地很熟悉吗，艾尔夫温大师？”奎尔问道。
“一点也没有，”答案来了。
“所以我们来这里寻求帮助，”戈弗雷插入道。
“从我？”奎尔问。
“来自他，”戈弗雷说，转身看着埃吉尔。
“从我？”埃吉尔问。
“来自你，”戈弗雷说。“我在你的讲话中察觉到一丝高原方言是不对的吗？”
埃吉尔看向奎尔，奎尔向他点了点头。“这是真的，戈弗雷大师。我出生在那里，但我很久以前就被送到了圣殿。我在那里已经六七年了。”
“你的知识仍然比Ælfwine好，”戈弗雷说。
“他是我的徒弟，”奎尔插话说，“也是我的责任。就这么简单地把他送走，带着这个人……”奎尔没有说完。
“Egil和Ælfwine在一起就像和我在一起一样安全，”Godfrey说。
“你能保证他安全回来吗？”奎尔问。
“奎尔大人，”现在来自艾尔夫温的感叹，“我理解你的犹豫，这个世界上几乎没有什么保证。但我可以以我的名义向你保证，如果需要，我会用我的生命保护这个男孩。”
“这是一个比黄金更可靠的承诺，”戈弗雷补充道。他平静地继续说：“奎尔，我需要这个。”
“如你所愿，”奎尔终于承认了。“你打算什么时候走？”
“马上，”Ælfwine说。“我们不会在这个城市停留超过必要的时间。”
奎尔咽了咽口水，但他没有反对。“收拾东西，伊吉尔。”
“是的主人。我可以去厨房取些食物吗？”
“是的当然。”
埃吉尔走进靠近图书馆的房间，抓起一个袋子，往里面塞了一些多余的衣服。他环顾四周，但没有其他适合旅行的东西。于是，他离开了自己的房间和图书馆。当他离开时，埃吉尔听到了戈弗雷的声音。“他们走后，你我必须开始工作。我们需要为Adalthing做准备。”
埃吉尔急忙跑到厨房。他停下来缓了口气，然后就进去了，很快就被警惕的厨师发现了。“你想要什么？”她一边熟练地肢解一只鸡，一边跟着他吼道。
“我的主人派我去取旅行的食物，”埃吉尔说，并补充说，“请假。”库克并没有反对羽毛笔的愿望，只是哼了一声，允许埃吉尔继续说下去。他把旅行包放在桌子上，开始拿面包、奶酪、苹果和梨，朝凯特的方向看了几眼，直到她明白了。当埃吉尔慢慢地收拾食物时，凯特巧妙地拿着她正在清洗的锅走到他身边。
“你的主人要去哪里？”她轻声问道。
“他不是，”埃吉尔用同样低沉的声音回答。“只是不想库克拒绝。这是为了我，我必须去Heohlond。高地，”他详细说明。
“为什么？”
“不知道。他以前从来没有告诉我做这样的事情。”
“靠你自己？”
“不，和某人一起旅行。但我不认识他。”
“你什么时候回来？”
埃吉尔犹豫了。“我不知道。很快，我希望。”有一个短暂的停顿。“老实说，我很害怕。但我不能对奎尔大师说不。”
他的行囊装满了，在库克的注视下，埃吉尔不能再拖延了。他提起包，走出厨房。片刻后，他听到身后传来奔跑的脚步声，转身。凯特几乎撞到他身上，给了他一个拥抱。“快点安全回来吧，你这个笨蛋，”她低声说，然后又像出现时一样突然消失了。
回到塔楼，脚步越来越慢，艾吉尔捕捉到了图书馆里传来的声音。“我的警长在起义中被杀，所以从那以后我就一无所知了，”他听到戈弗雷说。
“找到这个地方应该不难，”Ælfwine说。“但我不寄希望于它会产生任何知识果实。”
埃吉尔进来了，三张脸转过来看着他。“准备出发了吗，孩子？”Ælfwine问道。伊吉尔点头回应。
“保持警惕，埃吉尔，”奎尔说。“按照你说的去做。”
“是的，主人，”埃吉尔保证道。他咽了口唾沫，把包挎在肩上，跟着Ælfwine出了门。
“你不需要补给吗？”Egil问道，因为他没有看到Ælfwine携带任何东西的迹象。
“我的腰带上装着我现在需要的东西，”Ælfwine回答并用双手抓住它以强调他的主张。他这样做时，他的斗篷边缘来回波动，让Egil看了一眼挂在旁边的剑Ælfwine的腰，否则他一直用斗篷隐藏起来。
“原来如此。”埃吉尔简单地回答，然后他们默默地朝着东北方向的目的地，赫赫隆德王国前进。
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在城堡的其他地方，布兰德去了朝廷管家。一个仆人让他进了管家的房间。“是的？”管家拿着羽毛笔从办公桌上抬起头说。
“我和我的阿恩林家族的妹妹希望住在法庭上，”布兰德告诉他，让不礼貌的情绪消失。
“你是应国王或类似权威的邀请而来的吗？”
“不，”布兰德说。“但以我们的尊贵身份，应该没有必要。”
管家仔细看了看布兰德。“许多贵族很快就会到达阿达尔辛要塞。房间很快就会稀缺，但我想可以找到一个给你和一个给你姐姐的牢房，”他提议，低头看了一眼，写完一句话。
“细胞？就好像我们是简单的小熊一样？”布兰德不敢置信的说道。
“阿恩林没有土地头衔，对吗？”管家反问。“我能为您做的最好的，”他继续说道，强调了这个军衔，这让布兰德靠在桌子上。
侍从咬牙切齿，声音嘶哑，回答道：“我是阿恩林家族的阿达尔布兰德。Arn的Atheling，Sigvard的Atheling，龙裔——你是傻瓜，不明白这一点吗？”
管家咽了口唾沫，露出焦急的神色。“不，大人。”
“Sigvard的血液在我的血管中流动。你还表现出如此无耻的不尊重？”
“不，大人。从来没有，先生。原谅我，大人。”当意识到自己的错误时，管家害怕地闭上了眼睛。过去，人们因为没有对阿达尔里克的第一任国王西格瓦德的鲜血表现出适当的尊重而被送去木头行走。管家的额头上冒出了汗珠。
“我们的住宿？”
“我会为您的主人和家庭准备房间。”
“我希望他们今天下午到达时准备好，”布兰德不屑一顾地说，转身离开。管家用袖子擦了擦额头，抬眼发现佣人正张着嘴盯着他。
“别傻了，你这个笨蛋！为阿恩林家准备房间，”管家厉声说，他的仆人跑了，让管家照料他疲惫的神经。
城堡的北部靠近外围防御和北门；事实上，如果攻击者突破城墙，防御者可以从城堡的塔楼向他们发射箭矢。一系列的城墙和坚固的通道将大堡垒与北门周围的防御工事连接起来。Egil和Ælfwine在
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戈弗雷在暮色中穿过城市来到低镇。他跟着阿恩斯威格穿过圣殿广场，下山，穿过桥来到贫民窟。离开宽阔的主干道，进入蜿蜒曲折的小巷。低镇被困在河流和南部城墙之间，这意味着尽可能地建造房屋。整个地区就是一个迷宫，城卫可以巡逻，却无法控制。外人很容易在低镇弯曲的转弯和街道中迷路，再也见不到了。
戈弗雷迈着坚定的步伐，然而，他的动作毫不动摇，直到他到达了一座巨大的建筑物，前面有一个标志。标志上画着一只鹰栖息在鲈鱼上，下面画着一大杯啤酒。酒馆的名字没有写在任何地方；按照标志，当地人称它为Eagle'sRest。
正是在这里，戈弗雷转身离开街道，穿过厚重的橡木门，进入酒馆的公共休息室。他走到柜台前，后面的酒馆老板疑惑地看着他。戈弗雷挖出六个铜印记，放在桌子上。“两杯麦芽酒，”他对酒保说。
“那还要六块钱，”他瞪着眼告诉戈弗雷。
“每麦酒六铜？”戈弗雷笑了。“你提供的泔水不值一半。来吧，哈罗德，你可能认为我应该支付外来者的费用，但与你不同的是，我永远不会忘记一张脸或一个名字。”酒保抱怨着，但最终还是让步了，倒了两杯麦酒。“我今晚也会留下来，”戈弗雷一边把杯子拉到自己一边补充道。
“都满了，”哈罗德酸溜溜地告诉他。
“不用担心。我会占据那个人的房间。”说着，戈弗雷朝角落里一个独自坐着的男人点了点头。戈弗雷拿起他的两杯麦芽酒，走到男人的桌子旁。
角落里的男人有些不寻常，虽然很难确定具体原因。他看起来很高，坐下时很难判断，但各种身高的人都为鹰之休息增光添彩。从最强烈的意义上说，他看起来很瘦，这在低镇也很常见。他穿着一件皮夹克，这在路上需要额外保护的旅行者中并不罕见，他身上裹着一件像毯子一样的未染色羊毛大斗篷，兜帽被拉起来遮住脸。这种情况有时会在低镇看到，那里并非所有男人都同样享有盛誉，可能有理由隐瞒。
最后值得注意的是他眼睛周围系着一条亚麻布带，表明他是瞎子。被挖出眼睛的人，往往会用这种方式掩饰空洞的眼窝。这种情况有时也出现在低镇，那里许多人以乞丐为生，各种毁容都赢得了同情。所以事实上，没有一个单独的特征是不寻常的。这种组合让旁观者感到奇怪。盲人乞丐很少穿皮甲作为保护。然而，其他酒馆顾客给他的宽大的铺位表明人们选择谨慎地解释这种怪异。
戈弗雷似乎不同意这个观点，坐了下来。由于被蒙住眼睛的人坐在角落里，背靠墙，所以戈弗雷现在坐着，背部暴露在房间的其他地方。“如果你是瞎子，”戈弗雷说，“坐在角落里遮背的目的是什么？”然后他深深地喝了一口他带来的麦芽酒。
“我希望你没有为我买我们亲切的主人的任何啤酒，”他的同伴回答道。
“当然不是，我知道你的口味。他们都是给我的，”戈弗雷说，指着桌子上的另一个杯子，用手中的杯子碰了碰它。“你在这里很久了吗？”
“几个星期。这不是一次迷人的住宿。”
“我怀疑有人曾指责低镇迷人，”戈弗雷指出。“有什么问题吗？”
“我不得不打断几个鼻子。令人难以置信的是，有些人会沉入其中，试图抢劫一个盲人。”
“也许你让他们看到了你自己看不到的光芒，”戈弗雷微笑着说。
“你对幽默的理解仍然很糟糕。我按照你的要求来了。你能告诉我为什么吗？”
“我需要你的帮助，”戈弗雷说，把杯子放到嘴边。
“这很明显。在我的询问中暗示我想知道你需要什么帮助的细节。”
“我在喝酒，”戈弗雷反驳道，把空杯子摔倒，深深地呼了口气。“啊，这样更好。口渴了一整天，去见奎尔的时候只喝了一杯。”
“我还在等待答案。”
“是的是的。事实是，我信任的人越来越少。否则我就不需要请你帮忙了，”戈弗雷向他的同伴吐露心声。
“还是不是我问的。此外，没有必要为自己辩解。无论你需要什么能力，我都是你的帮助。即使它把我带到这样的地方。”
戈弗雷让自己笑了笑。“我需要你调查王子在高地的死因。我知道那是很多年前的事了，但我觉得很奇怪。”
“你怀疑涉及犯规？”
“好吧，他被伏击并被杀，所以犯规似乎是事实，而不是怀疑。我更想知道是否有更多的东西在起作用，而不是通常的犯规。”
“你对口才的尝试并不比你对幽默的尝试好多少。”
“很好，我会坦白的。我知道王子是一个优秀的战士和明智的人，他会带着强大的领主力量来保护他。不是一个容易杀死的标记，”戈弗雷说。
“我不知道这位王子、他的领主或高地，所以我无法推测。巧合的是，我缺乏知识也会使我成为调查此事的一个相当糟糕的选择，”另一个人争辩道。
“如果我在Heohlond仍然有我的reeve，我就不需要你了。但我没有他，所以我需要你。”
“遵命。”蒙眼人说道。“我应该什么时候离开？”
“明天早上。不过，如果你可以不用的话，我今晚会需要你的床。”
“我会带一把椅子到房间里，然后以那个姿势休息。”
“我可能还会给你一个指南，”戈弗雷说，清空另一个杯子。“我们明天见。”
“只要到那时我可以离开，”他的同伴坚持道。“最好不要超出必要的时间。”
“明天，”戈弗雷重复道。“现在，我需要睡觉。”
伊萨恩家族在米丹哈尔有一座宏伟的庄园，与他们作为领主的地位和财富相称。有许多马厩的马厩，有几个马厩男孩照料。周围的花园作为果园，在熟练的园丁的照料下提供各种水果。正门两侧挂着红底黑剑的横幅；红色表明他们的房子是领主地位，而黑色则被选为他们家的铁矿石，也就是领主的名字。外衣上印有这个图像的士兵到处都在监视。自然有无数房间，每个房间都有自己的用途。其中之一是一个带有书桌和写作工具的图书馆。不经常使用，因为现在的领主很少有时间看书，并且有自己的私人书房，以备需要进行通信时使用。尽管如此，今天晚上，图书馆里还是燃起了一盏灯。
路过的阿塞尔斯坦走过去查看，小心翼翼地打开了门。在里面，他发现艾森瓦尔德拿着羽毛笔和墨水坐在桌边。见状，阿瑟尔斯坦微微松了口气，走了进去。“我以为你是你的父亲。外甥，这么晚了，你把羽毛笔涂黑了怎么办？”骑士问道。
“我想——我应该给瓦莱利夫人写一封信，因为父亲不再——反对——我们的结合，”艾森瓦尔德回答。“但是——我一直在犯错误，而且——我必须重新开始。”
“如果这不是我的入侵，我很乐意提供一些帮助。”
“你会？谢谢你，”艾森瓦尔德松了口气。
“请允许我，”Athelstan坐在他侄子旁边的长凳上。“让我牵着羽毛笔，你可以集中精力说你想说的话。”
“那可能是最好的办法，”艾森瓦尔德承认，把羽毛笔递给他的叔叔，然后把纸和墨水推向他。Athelstan更新了墨水并开始写作。
“致淡水河谷家族的瓦莱利夫人，”阿塞尔斯坦开始写信，一边写下每一个字。“现在，你想说什么？”
“当我们交谈时，我要感谢她，”艾森瓦尔德说。“所以她知道——我喜欢——它。”
“今天早些时候，我想对贵公司的礼物表示感谢，”Athelstan继续说道。“我非常高兴，我赶紧回家给你写了这封信。”
“我很高兴——我会再次见到她，而且——我希望很快。”
“知道我会再次说公司，这让我感到非常安慰，我热切希望不久之后就会这样，”阿瑟尔斯坦一边写着精心制作的台词，一边慢慢地说。
“太好了，叔叔，”艾森瓦尔德说。“她也应该知道——我还没见过比她更漂亮的花。”
“一个诗人潜伏在你的灵魂里，”阿塞尔斯坦笑着说。“自从我们分开以来，我非常小心地观察了每一朵花，还没有看到任何可以与你的美丽相媲美的东西。”
“应该——我写更多吗？”
阿瑟斯坦思索着这一点。“不，它可能开始听起来不诚实。我认为这是结束你的信的好地方。”
“你能签——用我的名字吗？”艾森瓦尔德问道。
“当然，”阿塞尔斯坦回答。“带着所有的尊重和钦佩，我仍然是您忠实的仆人——伊萨恩家族的伊森瓦尔德勋爵。”他合上信，取了一些红蜡，放在蜡烛里。不久之后，几滴小心翼翼地滴在信封的地方，艾森瓦尔德用他的家族戒指封住了它。他端着它坐着，盯着蜡。“有什么事吗？”阿塞尔斯坦问道。
“我只是想知道——如果也许——我——在这件事上超出了我的界限，”艾森瓦尔德说，挥舞着手中的信。
“这由你决定，”阿塞尔斯坦告诉他。“这封信由你保管或寄出。”
“那样的话，”艾森瓦尔德过了一会儿说，“明天天一亮，我就会有一个仆人——交付——它。”
“当她回复时告诉我，”Athelstan笑着说。“在那之前，我们应该按照预期利用剩下的时间睡觉。”
夜晚来了又去，让位于日出。当黎明的第一道曙光艰难地到达群山之间的米丹哈尔时，布兰德小跑着穿过街道。他已经把头盔和斗篷留在了身后，但他仍然穿着盔甲、剑和马刺，以示他的地位。因此，任何仆人或其他平民都迅速让开，就像他们为任何贵族或任何身边有武器的人所做的那样。他仍然花了很长时间才步行穿越北部城市，直到他终于到达了城堡，并毫无阻碍地进入了它。他的脚步带他穿过了城堡的大部分区域，登上了一座塔楼。到了最后的目的地，他用力敲了敲门，直到一个十四岁的棕发少年打开了门。
“我来这里是为了参观羽毛笔，”布兰德说。
“我的主人现在在别处处理事情，不过他应该很快就会回来的。”埃吉尔回答说，将门完全打开，让布兰德大步走进房间。“如果你愿意，请坐。大人，我可以给您带来什么吗？”
“不，我会等着，”布兰德回答。
“很好，大人。”埃吉尔回到他的工作岗位上，走进他正在把羽毛磨成羽毛笔的写字间。布兰德沿着图书馆的一排排走着，漫不经心地看了看书。随后他也进入了写字间，目光在棋盘上盘旋。
布兰德眼睛一亮，把手伸进口袋；在里面，他的手指抓住了一个小木人。“你是在和你的主人对战吗？”
“是的，大人，”埃吉尔回答。
“你是什么颜色的？”
“白，大人。”
“看来你赢了。”
“是的，大人。”
“直到奎尔注意到当他移动他的骑士时，这会让你的仆人暴露在他的领主面前。你将不得不采取行动支持它，否则让他的领主威胁你的国王。然后他的骑士从新位置上可能会再次移动，威胁到你的国王和领主，”布兰德说，放开了口袋里的小雕像，最后走开去检查躺在奎尔办公桌上打开的书页。抄写员目前正在说明。埃吉尔迅速走到棋盘前，盯着棋子。
外面传来声音，宣布有人正在上楼进入图书馆。“门怎么开着？”图书馆大厅里传来奎尔的声音，埃吉尔急忙跑了出去。
“您有客人，主人。”
“我可以为您效劳吗，大人？”布兰德离开写字间加入他们时，奎尔试探地问道。侍从拿出了一直放在腰间的一本小书。
“很多年前你借给我的。今再进贵堂，愿归还。”
“布兰德，”奎尔笑着说，握住布兰德的双手打了个招呼，然后接过一本名为《西格瓦德之歌》的书。
“这对我来说非常高兴，”布兰德向奎尔保证。“我很感激你能把这么珍贵的东西借给一个还不到十四岁的男孩。”
“我知道你会尊重它，”奎尔回答。“来吧，坐下，告诉我你在阿尔卡萨的岁月。”
“我以后会的，我的朋友，”布兰德说。“我只是来回报那个，告诉你我在米丹哈尔。在不久的将来，我将多次访问，现在我将住在Citadel。”
“你打算住在这里？”
布兰德点点头。“和我姐姐一起。为什么我今天来，要房间。我可能会在几个月后获得骑士称号后被派往国外，但至少在那之前我会一直待在附近。”
“很高兴有你在这里。”
“对此我毫不怀疑，”布兰德笑着说。“听说有人来找你，我就走了。直到我们再次见面，”布兰德告别了图书馆。
外面通向塔楼的楼梯上，布兰德从他听到接近的两个人身边走过。一个人身材高大，头上缠着布，左手拿着一根手杖，帮助引导他的路。另一个身高中等，不太令人难忘，但同样有步行工作人员。布兰德的目光落在他身上的瞬间停了下来，在乡绅继续下楼之前他们交换了眼色。
“你的熟人？”继续往上走，蒙眼人问道。
“我们一起从阿尔卡萨走了一段距离，”戈弗雷解释说。“他一定认出了我。”
进入图书馆，奎尔和埃吉尔在大厅迎接他们。“你回来了，戈弗雷，而且不是一个人，”奎尔说。
“我的一个同伴，”戈弗雷说。“我非常尊敬的人。”
“那我也一样，”奎尔说，对这个男人乞丐般的外表毫不在意。“我可以叫你的同伴什么名字？”
在戈弗雷笑着回答之前停顿了一下。“他的名字是艾尔夫温。”
“太幽默了，”蒙着眼睛的人喃喃道。“你就是传说中的羽毛笔？”
奎尔点点头，然后用文字补充了他的回应。“我是。”
“很荣幸认识你，”艾尔夫温说，他低下头，靠在他的手杖上。
“还有你的，”奎尔礼貌地回答。
“我已请Ælfwine前往Heohlond。我会让他调查王子死亡的情况，”戈弗雷说。
“如果我记得，那是将近十年前的事了，”奎尔说。“你希望找到什么？”
“我不知道，”戈弗雷回答，“这就是为什么有必要找出答案。”
“你对高地很熟悉吗，艾尔夫温大师？”奎尔问道。
“一点也没有，”答案来了。
“所以我们来这里寻求帮助，”戈弗雷插入道。
“从我？”奎尔问。
“来自他，”戈弗雷说，转身看着埃吉尔。
“从我？”埃吉尔问。
“来自你，”戈弗雷说。“我在你的讲话中察觉到一丝高原方言是不对的吗？”
埃吉尔看向奎尔，奎尔向他点了点头。“这是真的，戈弗雷大师。我出生在那里，但我很久以前就被送到了圣殿。我在那里已经六七年了。”
“你的知识仍然比Ælfwine好，”戈弗雷说。
“他是我的徒弟，”奎尔插话说，“也是我的责任。就这么简单地把他送走，带着这个人……”奎尔没有说完。
“Egil和Ælfwine在一起就像和我在一起一样安全，”Godfrey说。
“你能保证他安全回来吗？”奎尔问。
“奎尔大人，”现在来自艾尔夫温的感叹，“我理解你的犹豫，这个世界上几乎没有什么保证。但我可以以我的名义向你保证，如果需要，我会用我的生命保护这个男孩。”
“这是一个比黄金更可靠的承诺，”戈弗雷补充道。他平静地继续说：“奎尔，我需要这个。”
“如你所愿，”奎尔终于承认了。“你打算什么时候走？”
“马上，”Ælfwine说。“我们不会在这个城市停留超过必要的时间。”
奎尔咽了咽口水，但他没有反对。“收拾东西，伊吉尔。”
“是的主人。我可以去厨房取些食物吗？”
“是的当然。”
埃吉尔走进靠近图书馆的房间，抓起一个袋子，往里面塞了一些多余的衣服。他环顾四周，但没有其他适合旅行的东西。于是，他离开了自己的房间和图书馆。当他离开时，埃吉尔听到了戈弗雷的声音。“他们走后，你我必须开始工作。我们需要为Adalthing做准备。”
埃吉尔急忙跑到厨房。他停下来缓了口气，然后就进去了，很快就被警惕的厨师发现了。“你想要什么？”她一边熟练地肢解一只鸡，一边跟着他吼道。
“我的主人派我去取旅行的食物，”埃吉尔说，并补充说，“请假。”库克并没有反对羽毛笔的愿望，只是哼了一声，允许埃吉尔继续说下去。他把旅行包放在桌子上，开始拿面包、奶酪、苹果和梨，朝凯特的方向看了几眼，直到她明白了。当埃吉尔慢慢地收拾食物时，凯特巧妙地拿着她正在清洗的锅走到他身边。
“你的主人要去哪里？”她轻声问道。
“他不是，”埃吉尔用同样低沉的声音回答。“只是不想库克拒绝。这是为了我，我必须去Heohlond。高地，”他详细说明。
“为什么？”
“不知道。他以前从来没有告诉我做这样的事情。”
“靠你自己？”
“不，和某人一起旅行。但我不认识他。”
“你什么时候回来？”
埃吉尔犹豫了。“我不知道。很快，我希望。”有一个短暂的停顿。“老实说，我很害怕。但我不能对奎尔大师说不。”
他的行囊装满了，在库克的注视下，埃吉尔不能再拖延了。他提起包，走出厨房。片刻后，他听到身后传来奔跑的脚步声，转身。凯特几乎撞到他身上，给了他一个拥抱。“快点安全回来吧，你这个笨蛋，”她低声说，然后又像出现时一样突然消失了。
回到塔楼，脚步越来越慢，艾吉尔捕捉到了图书馆里传来的声音。“我的警长在起义中被杀，所以从那以后我就一无所知了，”他听到戈弗雷说。
“找到这个地方应该不难，”Ælfwine说。“但我不寄希望于它会产生任何知识果实。”
埃吉尔进来了，三张脸转过来看着他。“准备出发了吗，孩子？”Ælfwine问道。伊吉尔点头回应。
“保持警惕，埃吉尔，”奎尔说。“按照你说的去做。”
“是的，主人，”埃吉尔保证道。他咽了口唾沫，把包挎在肩上，跟着Ælfwine出了门。
“你不需要补给吗？”Egil问道，因为他没有看到Ælfwine携带任何东西的迹象。
“我的腰带上装着我现在需要的东西，”Ælfwine回答并用双手抓住它以强调他的主张。他这样做时，他的斗篷边缘来回波动，让Egil看了一眼挂在旁边的剑Ælfwine的腰，否则他一直用斗篷隐藏起来。
“原来如此。”埃吉尔简单地回答，然后他们默默地朝着东北方向的目的地，赫赫隆德王国前进。
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在城堡的其他地方，布兰德去了朝廷管家。一个仆人让他进了管家的房间。“是的？”管家拿着羽毛笔从办公桌上抬起头说。
“我和我的阿恩林家族的妹妹希望住在法庭上，”布兰德告诉他，让不礼貌的情绪消失。
“你是应国王或类似权威的邀请而来的吗？”
“不，”布兰德说。“但以我们的尊贵身份，应该没有必要。”
管家仔细看了看布兰德。“许多贵族很快就会到达阿达尔辛要塞。房间很快就会稀缺，但我想可以找到一个给你和一个给你姐姐的牢房，”他提议，低头看了一眼，写完一句话。
“细胞？就好像我们是简单的小熊一样？”布兰德不敢置信的说道。
“阿恩林没有土地头衔，对吗？”管家反问。“我能为您做的最好的，”他继续说道，强调了这个军衔，这让布兰德靠在桌子上。
侍从咬牙切齿，声音嘶哑，回答道：“我是阿恩林家族的阿达尔布兰德。Arn的Atheling，Sigvard的Atheling，龙裔——你是傻瓜，不明白这一点吗？”
管家咽了口唾沫，露出焦急的神色。“不，大人。”
“Sigvard的血液在我的血管中流动。你还表现出如此无耻的不尊重？”
“不，大人。从来没有，先生。原谅我，大人。”当意识到自己的错误时，管家害怕地闭上了眼睛。过去，人们因为没有对阿达尔里克的第一任国王西格瓦德的鲜血表现出适当的尊重而被送去木头行走。管家的额头上冒出了汗珠。
“我们的住宿？”
“我会为您的主人和家庭准备房间。”
“我希望他们今天下午到达时准备好，”布兰德不屑一顾地说，转身离开。管家用袖子擦了擦额头，抬眼发现佣人正张着嘴盯着他。
“别傻了，你这个笨蛋！为阿恩林家准备房间，”管家厉声说，他的仆人跑了，让管家照料他疲惫的神经。
城堡的北部靠近外围防御和北门；事实上，如果攻击者突破城墙，防御者可以从城堡的塔楼向他们发射箭矢。一系列的城墙和坚固的通道将大堡垒与北门周围的防御工事连接起来。Egil和Ælfwine在
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