第三十八章 人生七十辉煌始

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乾隆七年(1742年)四月初,京城的气象,稍有冷意。

        京城东长安街上的翰林院的躲书库里,一名白发苍苍的老者正伏案抄写一本唐时诗选。

        在他身边,一位年约三十的断须男子也在翻看一本古籍,忽然他转头看向这老者,开口道:“碻()士,你天天抄写这古诗,又有何用?”

        碻士,是这老者的字,他姓沈名德潜,如今已是七十古稀之龄了。

        这年轻男子,姓袁,单名一个枚字,字子才,今年刚满三十岁。

        沈德潜和袁枚固然相差四十岁,但却是同科进士,如今都是翰林院庶吉士,关系也还不错。

        “子才,再有半月,便是庶常馆散馆日,你有何打算?”

        沈德潜避开了袁枚的话题,笑呵呵地问道。

        沈德潜热衷于功名,但这样一个满腹才学的读书人,竟然科举屡不中,康熙三十三年(1694年)被录为长洲县庠生后,40年间屡试落第,竟多达17次。

        在雍正十二年(1734年),沈德潜应博学鸿词科测验又被朝廷斥贬,他的诗作被禁止流传。

        直到乾隆四年(1739年),才以67岁的高龄荣登二甲第八名,与比他小40岁的袁枚一起成为翰林院庶吉士。

        袁枚捋了捋不长的胡子,淡然道:“无甚想法,随遇而安罢了。”

        翰林院庶吉士,一般为期三年,期间由翰林内经验丰富者为教习,授以各种知识。三年后,在下次会试前进行考核,称“散馆”。

        考核成绩优良者,留任翰林,授编修或检查,正式成为翰林,称“留馆”。其他则被派往六部任主事、御史;亦有派到各处所任官。

        沈德潜之所以有此一问,是由于如今三年之期已到,考核即将来临了。

        对于袁枚的想法,沈德潜嗤之以鼻。

        正所谓,京畿之地好升官。

        在那天高天子远的偏僻之地为官,哪怕你做出了天大的功劳,还不如讨得天子的欢心更重要。

        因此,沈德潜对于能否留馆,甚为关心。

        时间一晃,转眼就到了4月19日,这一天正是翰林院庶常馆散馆日。

        沈德潜、袁枚和其他的庶吉士们,早早地来到大殿上,筹备参加三年一次的考核。

        掌院学士早有严令,散馆之日,庶吉士们须得严阵以待,若有迟到者,一律取消考核资格。

        众人虽有怀疑,但不敢将自身前途当作儿戏,哪怕是一向淡然的袁枚,也是早早赶到大殿,寻了一处地位,态度严肃。

        沈德潜虽已古稀,身子早已不如从前,但也是不敢怠慢,坐得腰杆挺直,心里却在担心:但愿之前那四十年的霉运,别再落在头上为好。

        倘若不能留馆,最好也能派往六部任职,若是被遣至处所任职,他这把老骨头,只怕还没到处所,就很有可能途中颠簸劳累致逝世了。

        沈德潜正神恍惚间,忽然听得一声尖锐的高喊:“皇上驾到!”

        满殿的庶吉士们全都大惊失色,皇上固然偶然也会前来翰林院,但此次前来,却是毫无征兆。

        众人连忙拜倒在地,俯身山呼:“吾皇万岁,万岁,万万岁!”

        乾隆天子爱新觉罗·弘历微一抬手,轻笑道:“众爱卿平身!”

        待得众人又重回大殿坐好

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