第3章 知更相逢何岁年2

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十年后。

        清朝遗留下来的石江县衙内,是死一般的沉寂。

        石江县位于荥州和翼州交界处的冲要之地,自从清王朝灭亡,国家便四分五裂,处于割据状态,各大军阀世家画地为王,小小的石江县内也一直炮火不断,到了今天才终于清净下来。

        是分出胜负了。

        这石江县衙不晓得建成了多少年岁,从内而外,都透出一股古旧的气息来,木质窗柩上是菱形花纹,漆面已经斑驳,几根木条断裂,垂落下来,风一过,晃晃悠悠地摇摆不定。淡薄的阳光就从外头的天井轻飘飘的透进来,反而衬得室内一片阴森。

        堂内的摆设早已被撤换掉,只空落落摆了一张长长的方桌,桌前一字排开,坐了谈判两方,一方是翼州统帅严荣廷及其部下,另外一方则是荥州统帅傅渭川及其部下。

        合约早已拟好,摊在桌面上,四下里一派静谧,只有纸张翻动的簌簌声,在暗沉的县衙里头,因为这一片簌簌声而格外压抑。傅渭川草草翻了两下,大笔一挥,便落了款,严荣廷见了,眉开眼笑,差人将自己面前的一份合约递给傅渭川,又从傅渭川那边儿取了一份过来。

        严荣廷站起身,一甩手,将合约交给一名副官收好,主动朝着傅渭川抱了抱拳,脸上是志得意满的笑容。

        “傅兄,咱们哥俩打了这么些年,今回可算是停火了。石江县的老百姓能过上安稳日子,可得感谢傅兄你啊。”

        傅渭川顿了刹那,也不动声色地笑道:“严兄说笑了。石江县穷山恶水,泼妇刁民,严兄未必统辖得顺心。要是在石江县觉得不痛快,只消得知会一声,我再来取。”

        傅渭川说完,抬步往县衙外走,身后的人只带笑说了句“慢走”,并没有相送之意。

        荥军一行出了县衙,傅渭川才抚着胸口咳了一阵,身旁的参谋长李义昌要去搀扶,被他挥手拒绝,只道无碍。

        荥军此番失利,丢了石江县,被迫将自己的城池划给死对头翼军,如何不恨?李义昌也是心痛万分,张了张口,看见傅渭川咳得脸色通红,又不做声了。

        傅渭川好容易止住咳,神色不耐,又去催促副官整顿军队,要诸人即日返回荥州。

        荥州最为繁华的北平街上,人声鼎沸,又是另一番热闹景象。

        一名老妇人正在自家的水果摊子前忙碌,正挑着杆秤给客人称重的时候,好容易较准了,那客人却将其中一个苹果挑了出来,那秤当即又歪了。

        他将那苹果扔回摊上,说道:“这个不好,给我换一个。”

        老妇人颤巍巍的去挑苹果,那客人很是挑剔,老妇人为他挑了许多个都不合他的眼,最终才勉强自己挑出一个来。老妇人算出价钱,他又嫌贵,两人絮叨了半天,忽然,一只手伸过来,从秤盘里拿走了一个苹果。

        老妇人和客人双双吃了一惊,看见一个年轻人正站在水果摊子前,刚刚就是他拿走了秤盘里的苹果。

        这个年轻人叫唐明轩,从小混迹市井,年纪轻轻就成立帮会,荥州城里的商贩,几乎没有不认得他的。市井间流传着一句戏言——“大事小事警署报,不如明哥一声笑”,里头的“明哥”,说得就是唐明轩。

        唐明轩将到手的苹果在手里掂了两把,懒洋洋送到嘴边,喀嚓一声,便咬下一大口。唐明轩身后,还站了十来个年纪相仿的人,其中大多数倒站得还算齐整,只是其中一个一副摇头晃脑的形容,叫人觉得这一群人都是不好招惹的。

        一旁的客人有些害怕,退了两步,唐明轩却一边大嚼苹果,一边用胳膊肘捣了捣对方。

        “今儿这苹果很甜啊,你不多买几斤?”

        那客人吓得一溜烟跑了。老妇人有些懊恼,她的腿脚好像不太好,走路慢且不稳,绕回水果摊后坐好,嘟囔道:“每次都要捣乱,又白忙活半天了!小巧她爹的病还等着钱抓药呢。”

        唐明轩斜倚着摊子,听了林婶的嘟囔也不恼,目光越过林婶,盯向水果摊子后头一个十七八岁的姑娘,笑嘻嘻地说:“不好意思了,林婶,我今儿个得早点回家。小巧,钱准备好了吧?”

        那个叫小巧的姑娘听了唐明轩的话,非但没有什么害怕的神色,反而乐滋滋地说:“明哥,我就算到你今天要来收保护费,早就准备好了。”

        她一边说,一边把手里早已准备好的钱递了出去。

        唐明轩身后一片唏嘘起哄声,唐明轩回身,随手把那个摇头晃脑的兄弟拉了过来,一拍他的肩膀。

        “疯子,快接钱。别忘了找零。”

        叫疯子的接了小巧的钱,点了点,奇怪叫道:“明哥,这不够……”

        唐明轩此时已经走出水果摊好几步了,听见疯子的叫唤,催促道:“半仙,疯子不识数,你帮他数数。今天搞快点,我爷爷还等我回家下饺子吃呢。”

        另外一个看上去文质彬彬的年轻人走过去,弹了一下疯子的脑门,将他手里的钱抢过来,一股脑揣进口袋里,又从拿了几张面值更大的钱,交给老妇人,高声说:“多谢林婶照顾,有事找咱们。”

        疯子似乎很信任半仙,见到半仙的举动,也没多琢磨,吆喝一声,领着一群人往对面的布店去了。

        唐明轩则注意到街角不知什么时候,里三圈外三圈围了许多人,很是热闹。他当即便往那边去了。

        围观的人多数都认得唐明轩,给他让出一条道来。他没费多大功夫,就到了最里头,只见人群正中央站着一位妙龄女子,她作的是花旦扮相,穿着秋香色的上衣,下身是一袭青裙,浓丽的妆容下,掩饰不住俊俏的五官,尤其是一双秋水般的黑亮眸子,会说话一般。和寻常花旦不同,她的身材十分高挑,掩不住一身的英气,在密密匝匝的人群里头格外出众。

        围观的有人看得不过瘾,带头起哄,喊道:“再来一个!再来一个!”

        花旦嘴角一展,既不扭捏也不自得,笑得极为纯粹。她当即弯腰去捡身旁的一管烟杆,另一只手里拿起一只瓷碟子,吞云吐雾一番后,烟雾聚在瓷碟子里,散去时,碟子里竟然出现了满满当当的一汪水。

        四周围观的人有的拍手叫起好来,有的却嚷嚷着说她是趁着烟雾做了手脚。

        她也不恼,当即把烟杆随手搁在地上,手腕一转,碟子里的水不见了,她掂了掂手里的碟子,一眨眼的功夫,又是满满当当的一汪水。

        在她动作的时候,唐明

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