第21章 切驴蹄子钉牛掌

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插在铁掌的钉眼里,再用羊角锤敲击蹄钉,声音“叮叮当当”相当动人。

        蹄钉没入牛蹄后,羊角锤敲在蹄铁上,声音大了许多。师傅半眯着眼睛,瞅瞅老牛,再瞅瞅蹄铁,开始有节奏地敲打整个蹄铁,仿佛音乐响起,老牛也会半眯着眼睛享受着。小伙伴受到吸引,逐渐向老牛靠近。

        张天津最是好奇,每次挤到最里面,问这问那,跟师徒两人热情地攀谈着,往往会妨碍到师傅的工作,师傅常常吓唬他:“来,大家帮忙将他捆起来,也钉上铁掌!”徒弟跃跃欲试,向张天津扑来,张天津立马跑开了,躲得远远得,引来大家的一片笑声。

        敲击声停止了,牛换上了“新鞋”。村民付好工钱,“里里里、外外外……”地喊着吆牛回家。

        我家也养着一头大驴,每隔一段时间,大驴也需要修脚钉掌,但父亲从不雇用钉掌师傅,通常自己完成。每到为大驴切蹄、钉掌之前,父亲先在集市上买来蹄铁,再找个时间将镰刀磨得飞快,然后带着镰刀和蹄铁,牵着大驴来到陈长胜的屋后。

        屋后的崖头上种着一排粗大的榆树,父亲把缰绳拴在一棵大树上。大驴一声不响,多次合作,彼此信任,配合默契。估计当它看到父亲手中的镰刀时,心里面已经舒服地跳起舞来了。但它毫不激动,似乎经过多年的历练,早已看淡了生死悲喜。

        父亲娴熟地弯下腰去,抓住大驴右前腿的蹄弯处,仿佛轻轻捡起落在地上的东西,将右前蹄提了起来,蹄底朝上。

        “嗯,是够长够脏的了,原先的蹄铁都他娘的快磨平了。”父亲对着站在旁边的我喃喃自语着,拿起镰刀下手了。大驴连动也没动,似乎主动抬起脚踝,并自然而然将全身的重量均匀分摊到其他三条腿上。

        “唰”一声响,镰刀的亮光闪了一下,一块厚而肮脏的驴蹄远远地飞了出去。“唰唰唰唰……”驴蹄变得干净整齐,露出里面鲜艳的青灰色。

        “哟!”父亲叹了一下,“坏了,用力过猛切狠了,有点出血了。”我凑上前去看,提防着镰刀,看到青灰色的蹄底上,渗出了微微血迹。大驴象征性地挣扎了一下,那意思分明提醒着:“喂,小心点儿,这活都干了多少年了……”

        父亲抱歉地看看大驴,再将蹄碗尖锐的外边缘削平,使其看起来仿佛茶几上钢化玻璃的钝化外缘。这时,父亲命我拿来一张小凳。

        父亲将这只驴蹄放在小凳上,仍然蹄面朝上,拿起一块蹄铁照量半天,找准位置,又拿起一枚小铁钉和一把小铁锤。父亲每挥动一下小锤,每敲动一下铁钉,我就跳跃一次,感觉那小铁钉钉到我的脚心里。

        四只驴蹄终于都钉好了,父亲出了一身汗,但看到四只整洁漂亮的驴蹄儿,父亲笑了。那真是杰作!比外乡来钉铁掌的钉得强多了。

        “特腾愣……”大驴低头看看脚掌,绕着树走了几圈,向天喷了几个响鼻,表示很满意。

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