第135章 手足(中)

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相较于校场上将士们热火朝天的排兵对练,设在场边的那座被铁栅栏围起的帐房便尤为显得森严冷清。牢卒老王头手提食盒一瘸一拐的自不远处颠颠走来。看看被铁索牢牢拴住的营房,老王头摇摇花白的头,自军衣褡裢处掏出一串钥匙,转了几转门闩,‘哐当’一声将牢门打开。

        道道阳光照进营来,顿令黑暗气闷的房内通透敞亮了许多。老王头推开门,正见一身囚服的延嗣席地而坐,两眼呆呆的凝望营内那扇仅可透气的窗户默默出神。他无奈的暗叹口气,走上前从食盒内取出两碟清淡小菜一碗粗米饭端到延嗣面前,正待开口言劝,却听延嗣颓丧的轻声道:“适才大将军来过,是么?”

        “这……哦,这饭菜虽粗淡,却是刚出锅的,七少将军,你趁热吃了吧。”老王头不答反岔开了延嗣的问话。

        老王头的答非所问令延嗣心头涌起一片酸楚。他心知这必是父亲的命令,便望着老王头苦涩一笑:“延嗣乃犯卒,不配用此饭菜,有劳老人家了。”言毕,他便将头深埋于臂肘间不说亦不动。

        “七少将军,你……唉!”老王头见延嗣不肯用饭欲再行相劝,却发现延嗣的双肩微微有些抽动。他不自禁的再叹一声,轻轻放下食盒,回身出来营帐重又锁上了铁门。

        杨业抽身离开军牢,又仔细巡查了一番青龙白虎朱雀三营练兵守备情况,这才返回玄武帅营。营前守军见是大将军巡营回来,急忙禀告说各位少将军已候在营内多时。杨业颔了颔首示意众守军暂可归营歇息之后便负手走进帅营。延广四人一见杨业回营,慌忙齐齐上前向父亲跪拜请礼,不想杨业只吩咐了延广延辉罢礼却未叫延庆延昭起身。延广延辉不知何故,想要说话又发现父亲面色肃穆,便不敢轻易开言。一时间,紧张的气息笼罩整座大营。

        半晌,只见杨业先是抬眼看了看案桌上的包裹,接着凌厉的一扫延庆延昭沉声道:“本将命你二人助乌松解厄之后便火速擒拿杨延嗣回营,然你二人竟耽搁至此,这作何解释啊?”

        延庆闻言一愣,反射性的欲回父亲问话,不想却见延昭仿佛倦怠似的眨眨眼,似乎对他有所暗示。延庆顺着弟弟的目光看向案桌,猛地想起军中有“不取民物,不受民赠”之规矩,顿时恍然。他深知父亲严于律己之作风。百姓馈赠之物父亲不仅从未收取过半分,亦是如此这般教导儿子们。然而今日……虽说这包中之物未必派得上用场,但只要能激起父亲一丝怜子之情,便是受处也值。延庆思至此,立刻与延昭交换了眼神,按照事先商量好的计划将错就错的伏下身道:“末将知罪!”

        “哦?说来听听。”

        “末将奉命增援乌松,却在乌松解困之后未能及时劝阻杨延嗣孤身抗敌,致使其身受多创而延误归营缴令之时。杨延庆办事不力,愿受军法。”

        “这便是你怠慢军令的解释?”听罢延庆所言,杨业刚刚有所回暖的面色刹时阴沉了下来。‘知子莫若父’,杨业于言语斥问间已自二子频繁交换的眼神中看出了他们的心思。按捺下心头怒气,他慢慢踱到延庆面前重哼一声道:“办事不力?杨家的三少将军倒真是会说话!”顿了顿,他又将目光投向延昭淡淡的说道:“想必六少将军亦有请罪之言,不妨也说说罢。”

        延昭与延庆同样心思,但凡能够回护相救弟弟,即使触犯军规亦是所不惜。他未曾辩解如何怠慢军令,只直视着父亲侃侃言道:“杨延嗣火烧辽营击毙辽将惊退敌军乃建大功,属下知其功而未及时上报将军,是为失职。属下亦甘愿受罚。”

        眼见父亲面色愈渐黑沉,一旁的延广不由自主替弟弟们捏了把汗。他心下明白三弟六弟明知父亲所问乃收受乡民赠礼之事,却故作糊涂自求惩处以护七弟之意定是想借此软化父亲的心。然而他们这样做势必惹起父亲更大怒火,这该如何是好?延广正想着,身边的延辉忽然悄悄一指那包裹,又看看两个兄弟,低声道:“先发制人。”

        延广得延辉暗示,立刻省及弟弟话中之意。只见他抬腿走至延庆延昭面前高声斥道:“大胆杨延庆杨延昭,将军问话不思愧悔反左故而言他,该当何罪?军中规矩,不侵民,不扰民;不取民物,不受民赠。你二人身负军职却明知故犯,如何对得起将军多年的谆谆教诲,千分苦心?还不赶快叩请将军以求谅恕?”话音未落,他又转向杨业一屈双膝跪倒在地道:“杨延庆杨延昭无视军律本当严惩,但求将军念在他们抗敌有功且乃初犯的份上饶恕他们妄为之罪。今日既是团圆佳节,末将愿亲自前往城中致歉,并归还乡民所有馈赠。恳请将军应允!”

        “请将军开恩!”

        杨业本因恼怒延庆延昭为护幼弟妄顾军纪而欲行教训惩戒,不想延广却语出‘团圆’。想起家中日夜泪盼儿子们的夫人,再想想拘押在牢的延嗣,他蓦然一声长叹:“都起来吧。杨延庆杨延昭,念你二人解乌松之困有功,今日本将就暂且饶了你二人怠慢军令,收受民赠之罪。倘若下次再敢有犯,定加倍严惩。杨延广杨延辉,现本将命你二人速速前往归还一众乡民馈赠之礼,不得有误!”

        捧着沉甸甸的包裹,延广亦忧亦喜。几人等候营内之时,延庆延昭便已将收取乡民馈赠之意告知且只待父亲接下这礼之后,兄弟们再相求父亲从轻处置七弟。哪料父亲不仅因此动了怒,还差点问了三弟六弟之罪。听六弟言下之意,似

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