第3章 假清高

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两人间一阵静默,车子渐渐驶入大街,入耳声音喧嚣起来。天色渐至傍晚,各处灯火逐一点燃,金絮探头朝外看,温柔馆的正门已经可以看见。

        “马上到了。”林童忆道。

        “林公子,可以停去温柔馆后门吗?厨房就在后院,离得近一些。”

        “当然可以。”他吩咐车夫。

        车外有小缃指路,两次转弯后来到温柔馆后方的僻巷,金絮率先下车,林童忆随后。寂静暮色间,万家灯火在远处。小缃拿钥匙打开路边一间门户,门后就是温柔馆寝楼。

        “原来你温柔馆的后门是在这儿,以前还不曾来过。”

        林童忆帮着把肉筐抬下,放到门内。

        “来客都从正门出入,林公子不知道也是自然。”

        “虽说畅春阁才是四大楼之首,但若论占地,还是你的温柔馆最大。”

        金絮客气一笑,“人多嘛。”

        她刚说完,身后突然有个人扑抱上来,扑得她往前倾,余光中擦脸出现一只艳丽的狐狸眼,腰间被戳上一根指头。

        “这么晚才回来,我都快饿死了。”丽姬一边抱怨,一边拿手指戳她。

        “饿一下也好,把胃口饿小点。”金絮扒掉腰间的手,丽姬却在看见林童忆后瞬间换副面孔。

        “童郎~你有两日没来了,丽姬很想你呢~”丽姬胸手自然灵巧地往林童忆身上贴,双眼一眨明送秋波。

        林童忆往旁略微一侧,袖子被抓着也仍拱手一揖,“丽姬姑娘。”

        “童郎啊,我想穿新衣裳了”

        丽姬顺着他袖子作势要再贴上去,金絮急忙挡住。

        林童忆笑道:“好啊,我店里正好有批新衣做出来了,冬蚕丝,纹金红,很适合丽姬姑娘。”

        “别!”金絮打住,“多谢林公子好意。”转头朝丽姬道:“我哪来的银子还给你买新衣裳?吃你的肉去吧。”

        丽姬看看她,又看看林童忆,撇撇嘴,甚没趣地走开,瞧见肉筐后眼睛一瞪,“这么少?喂鸟啊?”

        林童忆顿时笑出声。丽姬瞅了他一眼,再不痛快地看着金絮。金絮只好轻声哄着:“好啦,今日先这样吧,我跑遍整个集市也才买到这么多,明天我再喂饱你好不好?”

        丽姬脸色缓了缓,但仍旧不痛快着,最后勉为其难点头了,单手轻松拎着二十多斤的肉蔬往厨房走去。

        林童忆继续笑,“看不出来丽姬姑娘胃口如此好。”

        “还好啦,那点肉分给全馆确实少了些。”金絮看着丽姬的背影道:“这都是因为以前被饿过,让林公子见笑了。”

        “不会不会,说明姑娘们还未有太焦虑。”林童忆道:“絮娘,在下就先告辞了,改日再来。”说罢,弯腰一揖。

        金絮回一礼,“林公子慢走。”送他上马车后道:“今日真是多亏林公子了,改日你来馆中,我请你喝酒。”

        他扇拍手,“好啊,那说定了,我一定很快就来。”他笑一下,钻进车中,小厮打马离开。

        金絮目送他们离去,关好门,回身环顾一圈,刚才还在这嘻戏的姑娘们都随丽姬一起去厨房了。

        寝楼后面这块小花园当初被姑娘们缠着弄了几架秋千、围了一小片花圃,如今还真长出几株花来,夕阳覆盖下的花瓣都看不出原色了。

        金絮笑笑,也去厨房。

        此刻厨房里十几个人颇为有序地进行切肉、剁馅、揉面。她便坐一旁等着张嘴。

        没用多久,一大盘一大盘蒸好的饺子端出,前馆和寝楼的姑娘丫鬟们也都过来换班用饭。

        金絮吃饱后,得知前馆已经有客来了,便去寝楼换衣服。

        天色已黑,星星挂起,夏夜蝉鸣,沿路可见丫鬟提灯走过。

        寝楼由两座楼连成,其中一楼供全馆所有人住宿用,另一楼上两层是厨房,做有烟的菜品,下两层是浣衣的地方,两座楼相连构成折角,角的对面还有一间矮屋单独用作库房,整个寝楼的大小堪比前馆。

        金絮的房间在一层,她进入后挑了身艳丽的衣裳换上。小缃在旁掌灯。

        “阿絮姐,你着急么?”

        “急什么?”

        “你自己和姑娘们未来的生计啊。”小缃显得有些着急。

        金絮理了衣袖,在铜镜前往自己脸上抹一层厚厚的胭脂,“有乡的归乡,有门手艺能养活自己的就自去流浪,有被大户看上能收做妾的做妾,有的发点银子自己求生去。不然还能怎样?我不可能照顾她们一辈子。”

        “那你自己呢?你总有为自己考虑?”

        “我啊?我应该会去流浪。”

        金絮半开玩笑。整理好后她在镜子前一站,见里面映出个庸脂俗粉,便向前馆走去。

        “小缃,你别担心了,我自有打算。反倒是你自己,要是温柔馆散伙了,你准备去何处?”

        “我……”小缃眼神微微无措。

        金絮道:“应该从哪儿来就回哪儿去。”

        小缃又把头低下,没说话。

        二人穿过隔挡寝楼的拱门,前馆和寝楼中间是供客的大花园。园子里小亭、假山、游廊,中间一个喂鱼的水池,烛火盛亮,幽幽花香。

        金絮本想从池上的砖桥通过,却发现右边的亭子里有人影和说话声,她往那处瞥了一眼,看见是一男一女,便扭头往左侧绕路。

        她认出了那两人,男的是御史中丞冯棹台,女的是雪姬。

        她跟姑娘们吩咐过,不要让官爷——尤其是高官——把国事带入温柔馆。若是在哪个僻静的角落里遇见两三个男人聚在一块儿,都要打散。

        因为他们往往喜欢借着青楼混杂的环境做掩饰而密谋些什么。

        虽然谈论的可能不是什么大事,但她还是不希望被迫牵扯上除了脖子以下的其他事情,尤其是朝廷里的那些乌糟事。

        而现在,有雪姬陪着,那她就不管了,且冯棹台似乎也只有一人。

        金絮走在矮竹夹道的石子路上,想起刚才自己随口说的做妾的出路。

        那冯棹台年纪不满三十,未娶妻。现今他敢不顾官员的身份和官府的警告冒着巨大的风险来青楼,应该是对雪姬动了几分真意思。

        石子路尽头出现灯火辉煌的前馆,木制红漆,气质暗沉,还未进入耳边已能听见女子低哝软语的唱曲声。

        小缃推开后厢门,入耳声更大了些。

        后厢房内烛火偏暗,空气中有轻微药香。与前馆正门相对的这一排后厢房,是供姑娘们休息、补妆和丫鬟们收拾茶酒点心用,不大,一楼还有另开的一间用做无烟点心的小厨房。

        房中正有一人,灰色麻衣,在一辆小推车旁拣些装了药的瓶瓶罐罐,小缃看见了便打声招呼:“孙姨。”

        孙姨长了皱纹的脸看过来,和蔼地朝金絮笑了笑,金絮也点点头。

        小缃收了灯笼,在房间一侧整齐码着的半人高小车中随手拉了一辆,往车上补齐了前馆厢房中所需的一应物资,便推车出去了。

        金絮扫视一圈,没什么事,便打算上楼。她转身朝斜梯走去,后厢房各层是连通的,可以不用出去就能上下楼,而且每层斜坡相连,方便小推车上下。

        金絮上至三楼,推门出去前馆,入眼光线骤然变亮,入耳曲声温柔清晰,听之软骨。她辩出唱曲的人是水夭。

        她合上门,到走廊外沿的栏杆上一望,整个前馆尽收眼底,满堂金色,粉缎纱罗,琴曲吟哦。

        前馆呈回字筒型,共有四层,天花板封顶,一层是厅堂散位,听歌赏舞,吃酒摆席;二层以上,除后厢房外,其余都是供客的房间,每层大大小小有四十间,一层比一层豪奢,第四层的厢房是最侈的,总共只有三间。

        身为老鸨,金絮每日到馆的第一件事,就是在可一眼看遍全馆的位置先做番

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